В тропических лесах Танзании обнаружены массивные долгоживущие деревья — это новый вид

Команда ботаников из Muse–Museo delle Scienze, Udzungwa Corridor LTD, Via Grazia Deledda и Национального музея Кении обнаружила новый вид дерева в горных тропических лесах Танзании. Своё открытие группа описала в журнале Phytotaxa.

В 2019 году во время похода в лесных резерватах Uluti Village и Boma la Mzinga исследователи нашли большое дерево, которое не смогли опознать. Его цветы имели тонкие белые лепестки с крошечными жёлтыми бугорками на кончиках. Учёные сфотографировали дерево и собрали образцы листьев для лабораторного изучения.

Анализ подтвердил, что это ранее неизвестный науке вид. Команда назвала его Tessmannia princeps. Название «princeps» (от латинского «самый выдающийся») отражает тот факт, что дерево не только имеет массивный ствол, но и растёт немного выше других деревьев в этом тропическом лесу.

В последующей экспедиции исследователи обнаружили около 100 таких деревьев, одно из которых упало по естественным причинам. Это позволило собрать образцы древесины для анализа.

Результаты показали, что некоторые из вновь обнаруженных деревьев могут достигать возраста до 3000 лет. Они также очень медленно растут: для увеличения диаметра ствола на 1 сантиметр может потребоваться до 15 лет.

Исследователи отмечают, что в горах Удзунгва и долине Мнгета обитает множество редких видов растений и животных, встречающихся только здесь. Вся эта территория имеет статус национального парка, что запрещает вырубку или повреждение деревьев. Это хорошая новость для Tessmannia princeps, поскольку его медленный рост и малая численность означают, что вид может исчезнуть, если будет нарушен человеческой деятельностью.