Мозаичная эволюция

Мозаичная эволюция — это эволюционный процесс, при котором различные органы и системы организма изменяются с разной скоростью при формировании новых крупных таксономических групп. Это явление является следствием относительной независимости эволюции отдельных структур и их функций. В результате возникают переходные формы, обладающие своеобразной «мозаикой» признаков, сочетающих как прогрессивные, так и примитивные черты.

Примеры:

• У ранних гоминид комплекс анатомических признаков, связанных с прямохождением (например, строение таза и позвоночника), сформировался значительно раньше, чем произошло существенное увеличение объёма головного мозга.
• Их верхние конечности при этом ещё долго сохраняли многие черты, характерные для древесных обезьян (например, изогнутые фаланги пальцев).

Принцип мозаичной эволюции был чётко сформулирован британским биологом Гэвином де Биром в 1954 году на основе анализа строения археоптерикса (Archaeopteryx), у которого сочетались признаки пресмыкающихся (зубы, длинный хвост из позвонков) и птиц (перья, вилочка). Ранее, в 1919 году, палеонтолог Дэвид Уотсон описал мозаичность в строении сеймурии (Seymouria), ископаемого животного, близкого к предкам пресмыкающихся. В ботанике для обозначения разного уровня эволюционной продвинутости различных органов растений Армен Тахтаджян в 1954 году предложил термин гетеробатмия.

Принцип мозаичной эволюции в той или иной степени проявляется в филогенетическом развитии всех групп организмов.

Современный контекст

Концепция мозаичной эволюции является фундаментальной для современной эволюционной биологии и палеонтологии. Она объясняет, почему в палеонтологической летописи так часто встречаются «промежуточные» формы, которые не являются идеальной смесью предковой и потомковой групп, а обладают уникальным набором признаков. Это явление напрямую связано с модульностью развития организмов, когда изменения в одних генетических программах или морфогенетических процессах могут происходить относительно независимо от других. Идеи мозаичной эволюции и модульности активно развиваются в рамках эво-дево (эволюционной биологии развития).