Морские львы в Чили: защищённые хищники против рыбаков

Чилийские рыбаки сталкиваются с серьёзной конкуренцией со стороны южноамериканских морских львов, чей прожорливый аппетит наносит ущерб рыболовной отрасли.

Рыбаки называют морских львов «чумой» и «врагом». Они пытаются отпугнуть животных, но безуспешно. Этот вид, часть семейства ушастых тюленей, находится под защитой в Чили уже 28 лет, и охота на него из-за ценного меха запрещена.

Угроза для рыболовства

• Морские львы научились распознавать звук моторов рыболовных судов и следуют за ними в море.
• Используя острые зубы и мощь тела (весом около 300 кг), они разрушают сети и поедают улов.
• Один морской лев потребляет до 40 кг рыбы в день.
• Более 80% лодок в районе порта Вальпараисо возвращаются с пустыми и порванными сетями.
• Около 40% мировой популяции морских львов (примерно 200 000 особей) обитает у побережья Чили.

Кризис в отрасли

За последнее десятилетие уловы в некоторых районах упали катастрофически. Например, в бухте Порталес (Вальпараисо) дневной улов сократился с ~600 кг до ~50 кг. Рыбаки требуют снять запрет на отстрел для контроля численности.

Позиция властей и учёных

• Власти признают проблему, но исключают отстрел как решение. Планируется проведение переписи популяции в феврале и создание экспертной комиссии.
• В качестве мер обсуждаются: установка на суда ультразвуковых отпугивателей, механизмы для быстрого подъёма сетей и прекращение сброса рыбных отходов в море, привлекающих львов.
• Учёные подчёркивают, что морские львы необходимы для баланса пищевых цепей. Их исчезновение может вызвать катастрофические последствия.
• Чили связана международными соглашениями об охране вида. Их нарушение грозит серьёзными санкциями, например, приостановкой импорта лосося в США (отрасль с оборотом ~$4 млрд в год).

Вывод: Конфликт между защищённым хищником и человеком-конкурентом обостряется. Власти ищут компромиссные решения, заявляя: «Мы должны научиться жить с морскими львами».