Мегантропы

Мегантропы (Meganthropus) — род вымерших высших приматов, известный по крайне фрагментарным находкам.

Основные находки:

• Meganthropus palaeojavanicus: известен по двум фрагментам нижних челюстей, обнаруженным в 1941 и 1953 годах на острове Ява.
• Meganthropus africanus: известен по обломку нижней челюсти, найденному в 1939 году в Восточной Африке, вблизи озера Виктория.

Отличительной чертой всех находок являются их очень крупные размеры, сопоставимые с размерами нижней челюсти гориллы. Геологически мегантропы датируются ранним плейстоценом.

Современный контекст

Филогенетическое положение мегантропов долгое время оставалось и остаётся дискуссионным. В современной палеоантропологии термин Meganthropus чаще используется как неформальное обозначение для особо крупных гоминид, а не как валидный род.

• Большинство исследователей сегодня склоняются к тому, что яванские образцы (M. palaeojavanicus), скорее всего, представляют собой очень крупную форму человека прямоходящего (Homo erectus) или близкого к нему вида.
• Африканский образец (M. africanus) в настоящее время обычно относят к роду Paranthropus (массивным австралопитекам), конкретно к виду Paranthropus boisei.

Таким образом, мегантропы не рассматриваются как отдельная эволюционная линия, а их остатки интерпретируются в рамках известных родов гоминин, демонстрирующих значительный размах индивидуальной изменчивости по размеру.