Иглобрюховые
Иглобрюховые, или скалозубовые, также известные как рыбы-собаки (семейство Tetraodontidae), — семейство морских и пресноводных рыб отряда иглобрюхообразных. Длина тела достигает 75 см. Тело укороченное, покрытое короткими шипиками, реже — голое. Характерной особенностью является строение челюстей: зубы слиты в две мощные режущие пластины, напоминающие клюв.
Семейство включает 9–10 родов и около 90 видов. Они обитают преимущественно в тропических и субтропических водах Мирового океана, изредка заходя в пресные водоёмы Африки, Юго-Восточной Азии и Южной Америки. В России встречается один вид — северная собака-рыба (Takifugu rubripes, синоним Sphoeroides borealis), который летом заходит в Японское море.
Основные особенности:
- Защитный механизм: При опасности рыбы способны заглатывать воду или воздух, сильно раздувая своё тело в шар, что делает их труднодоступными для хищников.
- Размножение: Биология многих видов изучена слабо. Известно, что некоторые иглобрюховые охраняют отложенную икру.
- Питание: Большинство видов — бентофаги, питаются донными беспозвоночными, ракообразными и моллюсками, которых раскалывают своими мощными пластинами.
- Токсичность: Внутренние органы, гонады, брюшина и кожа многих видов содержат сильнейший нейротоксин — тетродотоксин. Этот яд в сотни раз сильнее цианистого калия и не разрушается при термической обработке.
Несмотря на смертельную опасность, в Японии и Корее мясо некоторых видов (например, рыбы фугу) считается деликатесом и употребляется в пищу после специальной подготовки, которую может проводить только лицензированный повар. Морские виды являются объектом местного промысла, а некоторые пресноводные иглобрюховые популярны в аквариумистике.
Современный контекст
Таксономия семейства продолжает уточняться с применением молекулярно-генетических методов. Вид, ранее известный в России как Fugu rubripes, сейчас чаще относят к роду Takifugu. Исследования тетродотоксина ведутся активно, так как этот яд представляет интерес для нейробиологии и фармакологии — изучается его потенциал в качестве сильного неопиоидного обезболивающего средства.