Голубой кит

Голубой кит, или синий кит, блювал (Balaenoptera musculus) — морское млекопитающее из семейства полосатиков. Является крупнейшим животным из когда-либо существовавших на Земле.

Основные характеристики:

  • Размеры: Длина тела достигает 33 м, а масса — 150 т.
  • Окрас: Тело тёмно-серое с голубоватым оттенком, покрытое светло-серыми пятнами, образующими мраморный узор.
  • Китовый ус: Имеет 350–400 пар смоляно-чёрных роговых пластин китового уса высотой до 1 м. Нёбо также чёрное.
  • Спинной плавник: Очень маленький, смещён к задней части тела (расположен в последней четверти).

Образ жизни и распространение:

Вид космополитичен, встречается от арктических до антарктических вод. Питается исключительно планктонными рачками (в основном, крилем), фильтруя их через усовые пластины.

Размножение:

  • Половая зрелость наступает в возрасте 4–6 лет.
  • Беременность длится около 12 месяцев.
  • Новорождённый китёнок имеет длину около 7 м и массу примерно 2 т.

Охранный статус:

В XX веке голубой кит был практически истреблён коммерческим китобойным промыслом. Его добыча была полностью запрещена:

  • в северной части Атлантического океана — с 1960 года;
  • в Антарктике — с 1965 года;
  • в северной части Тихого океана — с 1966 года. Вид занесён в Международную Красную книгу (МСОП) и Красную книгу Российской Федерации.

Таксономическая заметка:

Ранее более мелкую популяцию голубых китов, обитающую в Южном полушарии, иногда выделяли в отдельный вид — карликовый голубой кит (B. intermedia). В современной систематике это разделение, как правило, не поддерживается.

Современный контекст

Современные исследования с помощью генетического анализа и акустического мониторинга подтверждают, что карликовый голубой кит не является отдельным видом, а представляет собой субпопуляцию (Balaenoptera musculus brevicauda) в рамках вида Balaenoptera musculus. Популяция голубых китов медленно восстанавливается после запрета промысла, однако её численность по-прежнему составляет лишь малую долю от исходной. По оценкам МСОП, в 2018 году общая численность вида составляла от 5 000 до 15 000 особей. Угрозами для вида остаются столкновения с судами, загрязнение океана и шумовое воздействие.