Гидрокораллы

Гидрокораллы (Hydrocorallia) — отряд морских колониальных стрекающих (книдарий). По другим классификациям их рассматривают как подотряд лептолид или выделяют в два семейства в рамках атекатных гидроидов. В палеозойскую эру гидрокораллы играли значительную роль в формировании рифовых построек.

Колония прочно прирастает к твёрдому субстрату — скалам или камням. Её ствол и ветви состоят из массивного известкового скелета, который может быть окрашен в жёлтый, розовый, красный или фиолетовый цвет. По внешнему виду этот скелет напоминает таковой у некоторых коралловых полипов (шестилучевых кораллов). Медузоидные особи (стадия медузы) у гидрокораллов недоразвиты и погружены вглубь тканей колонии.

Распространение и разнообразие:

• Известно около 150 видов.
• Обитают в тропических и умеренных морях.
• В водах России зарегистрировано 28 видов.

Современный контекст

Современная систематика стрекающих претерпела значительные изменения. Традиционный таксон Hydrocorallia сегодня часто не признаётся в ранге отряда. Организмы, которые раньше объединяли под этим названием (в основном семейства Stylasteridae и Milleporidae), сейчас обычно относят к отдельным отрядам в пределах класса гидроидных (Hydrozoa): Milleporida (огненные кораллы) и Stylasterida (стиластериды, или кружевные кораллы). Их известковые скелеты по-прежнему являются важными рифообразующими компонентами в тропических морях.