Новое понимание формирования флоры Восточной Азии

В 1996 году Ву и Ву впервые предложили считать бывший Восточноазиатский регион независимым флористическим царством. Однако некоторые вопросы остаются дискуссионными. Поскольку многие живые ископаемые растения (кайнозойские реликты) сегодня встречаются только в Восточной Азии, многие исследователи предполагали, что Восточноазиатская флора является древней и была колыбелью для флор Северной Америки, Европы и даже современной палеотропической флоры.

Кроме того, Восточную Азию также считали центром диверсификации или происхождения покрытосеменных растений. Большинство палеоэндемичных таксонов Восточноазиатской флоры встречаются в составе Сино-Японской флоры, а неоэндемичные таксоны сконцентрированы в Сино-Гималайской флоре. Предыдущие исследования предполагали, что Сино-Японская флора старше Сино-Гималайской. Верны ли эти гипотезы? Ранее ответить на эти вопросы было сложно из-за ограничений методов и материалов.

На основе предыдущих исследований группа профессора Сунь Хана из Куньминского института ботаники Китайской академии наук (KIB/CAS) предлагает термин Флора Metasequoia для обозначения ядра Сино-Японской флоры, поскольку живое ископаемое растение Metasequoia glyptostroboides является одним из представителей реликтов, встречающихся в этом районе. Аналогично, они предлагают термин Флора Rhododendron для лучшего обозначения ядра Сино-Гималайской флоры, так как Rhododendron — самый крупный род и формирует центр разнообразия в этом регионе, а также является репрезентативным растением для этой флоры.

На этой основе группа впервые проанализировала опубликованные данные молекулярной филогении, а также палеонтологическую информацию по семенным растениям, и попыталась проследить временную и пространственную эволюцию флоры Восточной Азии, интегрировав эти наборы данных с палеоэкологическими исследованиями этого региона.

Результаты показывают, что Восточноазиатская флора, вероятно, относительно молода: большинство её клад возникло в миоцене. Она, скорее всего, была рефугиумом для древних реликтовых растений, а не местом их зарождения. Флора Rhododendron и Флора Metasequoia, вероятно, имеют схожий возраст.

Основные факторы, повлиявшие на эволюцию флоры Восточной Азии:

• Формирование и развитие азиатского муссона было, вероятно, главным драйвером эволюции.
• Неравномерное распределение видового разнообразия во Флоре Rhododendron и Флоре Metasequoia может быть связано с разнообразным и неоднородным рельефом и климатом региона, вызванными поднятием Цинхай-Тибетского нагорья.
• Это явление также может коррелировать с направлением горных хребтов в этих регионах.

Восточноазиатская флора, по-видимому, имеет множественное биогеографическое происхождение, демонстрируя тесные связи не только с другими флорами Северного полушария, но и с флорами Гондваны.