Четырёхлучевые кораллы

Четырёхлучевые кораллы, или ругозы (Tetracorallia, Rugosa) — подкласс вымерших коралловых полипов. Существовали с позднего кембрия до конца пермского периода.

Строение и образ жизни:

• Имели наружный известковый скелет.
• Были как одиночными (роговидной, цилиндрической или призматической формы), так и колониальными.
• Обитали в мелководных морских зонах. Одни формы прирастали к подводным предметам, другие свободно лежали на дне.
• В отличие от современных шестилучевых кораллов, не образовывали рифовых построек.

Значение: Ископаемые остатки четырёхлучевых кораллов имеют важное значение для стратиграфии (определения возраста слоёв) палеозойских отложений.

Современный контекст

В современной систематике группа Rugosa чаще рассматривается не как подкласс, а как отряд в составе подкласса Hexacorallia (шестилучевые кораллы) класса Anthozoa. Это изменение отражает новые данные о филогении кораллов, согласно которым четырёхлучевый план строения мог возникнуть вторично внутри шестилучевых. Таким образом, «четырёхлучевые кораллы» — это парафилетическая или даже полифилетическая группа вымерших организмов, а не естественная таксономическая единица.