Редкая африканская золотая кошка сфотографирована в Уганде

Антрополог из Йельского университета с помощью фотоловушки запечатлел редкую, похожую на пуму кошку, перемещающуюся ночью в находящемся под угрозой лесу Уганды.

Снимки африканской золотой кошки (Profelis aurata) были сделаны цифровой инфракрасной фотоловушкой, установленной в прошлом году антропологом, изучавшим поведение приматов в дикой природе.

«Это очень скрытное животное. О нём почти ничего не известно», — сказал Гэри П. Аронсен, научный сотрудник факультета антропологии, описавший фотографии в онлайн-версии African Journal of Ecology.

«Камеры часто фиксируют слонов, шимпанзе и мелких антилоп, поэтому увидеть эту кошку было очень приятным сюрпризом», — отметил Аронсен.

Аронсен показал снимки трём экспертам, которые подтвердили, что это золотая кошка.

Кошка настолько редка, что немногие исследователи, работающие в африканских лесах, видели её. Коллега Аронсена, годами работавший в Национальном парке Кибале в Уганде, где были сделаны фото, видел это животное лишь однажды.

Аронсену известна только одна другая опубликованная фотография этой кошки в дикой природе, сделанная в Демократической Республике Конго.

Кошка очень похожа на пуму американского Запада и намного меньше львов и леопардов, которые когда-то обитали в парке. В то время как эти крупные кошки были истреблены из-за вторжения человека, меньший размер золотой кошки, возможно, помог ей выжить в сокращающихся лесах Уганды.

«Надеюсь, присутствие этого хищника — хороший признак здоровья леса: даже несмотря на то, что это кошка меньшего размера, в лесу должно быть достаточно ресурсов, чтобы поддерживать её популяцию».