Змеи впервые выедают органы живых жаб, оставляя их умирать

В то время как большинство змей обычно заглатывает добычу целиком, Малочешуйчатый кукри, похоже, развил особенно мрачную пищевую привычку, ранее не наблюдавшуюся у змей.

Датско-таиландская исследовательская группа под руководством Хенрика Брингсё задокументировала три случая, когда змея использует свои увеличенные задние верхнечелюстные зубы, чтобы вскрыть брюхо крупной ядовитой жабы, затем вставляет всю голову внутрь и вытаскивает органы один за другим, пока жертва еще жива. Открытие опубликовано в рецензируемом журнале открытого доступа Herpetozoa.

Во время этих кровавых атак жабы активно боролись, чтобы избежать потрошения заживо, но безуспешно. Нападения могли длиться до нескольких часов, в зависимости от того, какие органы змея вытаскивала первой.

Наблюдаемые жабы принадлежат к довольно распространенному виду — Азиатской чернопятнистой жабе (Duttaphrynus melanostictus), которая выделяет мощный токсин из своих паротидных желез, расположенных на шее и по всей спине. Возможно, змеи выработали этот изощренный и жуткий подход, чтобы избежать отравления?

В четвертом, не менее важном случае, взрослая змея кукри напала на несколько меньшую особь того же вида жабы. На этот раз змея проглотила жабу целиком. Причина этого пока не ясна. Одна из гипотез — меньшие жабы менее токсичны, чем взрослые. С другой стороны, змеи кукри могут быть устойчивы к яду этой жабы, но большой размер взрослых особей мог помешать проглотить жертву целиком в трех упомянутых случаях.

"В настоящее время мы не можем ответить ни на один из этих вопросов, но мы продолжим наблюдать за этими увлекательными змеями в надежде, что обнаружим дальнейшие интересные аспекты их биологии", — говорит Брингсё.

"Возможно, вам будет приятно узнать, что змеи кукри, к счастью, безвредны для людей. Однако я бы не рекомендовал, чтобы вас укусила одна из них. Дело в том, что они могут наносить большие раны, которые кровоточат часами из-за антикоагулянта, который эти змеи вводят в кровоток жертвы. Их зубы предназначены для нанесения рваных ран, а не проколов, поэтому ваш палец будет чувствовать себя так, будто его разрезали! Этот секрет, вырабатываемый двумя железами (железами Дювернуа), расположенными позади глаз змей, вероятно, полезен, пока змеи часами извлекают органы жаб", — заключает он.