Змеи как индикаторы радиации в Фукусиме
Исследование Университета Джорджии показало, что уровень радиоактивного загрязнения в зоне отчуждения Фукусимы, Япония, спустя десять лет после аварии, можно эффективно измерять с помощью местных змей.
Результаты, опубликованные в журнале Ichthyology & Herpetology, демонстрируют, что лазающие полозы (Elaphe climacophora) служат эффективным биоиндикатором остаточной радиоактивности. Биоиндикаторы — это организмы, которые сигнализируют о состоянии экосистемы.
Почему именно змеи?
- Малый ареал: Отслеженные змеи перемещались в среднем всего на 65 метров в день.
- Тесный контакт с почвой: Они проводят много времени на и в загрязнённой почве, что приводит к накоплению радионуклидов.
- Оседлость: По сравнению с более мобильными видами (енотовидные собаки, кабаны, певчие птицы) змеи лучше отражают локальный уровень загрязнения.
Методы исследования
Команда отслеживала девять полозов в районе возвышенности Абукума (около 24 км от АЭС "Фукусима-1") в течение месяца, используя комбинацию GPS и VHF-передатчиков. Было зафиксировано 1718 локаций.
- Передатчики крепились на спину с помощью ленты и суперклея, что позволяло снять их по окончании исследования.
- Змей находили на деревьях, в лугах, у ручьёв, в лиственных лесах и на опушках. Более половины особей проводили время в заброшенных сараях, которые могут служить укрытием от загрязнённой почвы.
Выводы и значение
- Поведение животных значительно влияет на уровень радиационного облучения и накопление загрязняющих веществ.
- Уровень радионуклидов (радиоцезия) в змеях сильно коррелирует с уровнем радиации в почве в месте их отлова, что подтверждает более раннее исследование 2020 года.
- Риск облучения для змей, вероятно, возрастает зимой, когда они ищут укрытие под землёй, ближе к более загрязнённым слоям почвы.
Изучение того, как конкретные виды используют загрязнённые ландшафты, критически важно для понимания долгосрочного воздействия крупных ядерных аварий, таких как Фукусима и Чернобыль, на дикую природу.