Способность животных адаптировать среду обитания — ключ к выживанию при изменении климата
Способность животных реагировать на изменение климата, вероятно, зависит от того, насколько хорошо они могут модифицировать свои места обитания, такие как гнёзда и норы. Это явление называется расширенным фенотипом.
Что такое расширенный фенотип?
Это модификации, которые организмы (птицы, насекомые, млекопитающие) вносят в свою среду обитания. Они могут варьироваться от простой норы в земле до сложных гнёзд, термитников или колоний пчёл.
Примеры:
- Птицы строят гнёзда, чтобы сохранять тепло яиц и птенцов в прохладную погоду, но также регулируют их теплоизоляцию, чтобы защитить потомство от перегрева в жару.
- Млекопитающие (кролики, сурки) используют подземные норы со стабильной умеренной температурой, избегая экстремальных условий на поверхности.
- Термиты строят насыпи, которые улавливают энергию ветра и солнца для регулирования воздушного потока, стабилизируя температуру, влажность и уровень кислорода в колонии.
Как это связано с климатом?
Расширенные фенотипы фильтруют глобальный климат, создавая локальный микроклимат вокруг организма. Это означает, что общие климатические данные по региону могут мало говорить о реальных условиях, в которых живёт животное.
- Аналогия: Если метеостанция показывает в Ларами +32°C, то, просто переместившись с солнечной на теневую сторону здания, можно испытать совершенно другой микроклимат.
- Пластичность фенотипа: Поскольку эти структуры построены, животные могут модифицировать их в ответ на локальные изменения климата. Например, если птица не скорректирует теплоизоляцию гнезда при потеплении, это может привести к перегреву птенцов.
Ключевые вопросы для науки
Исследователи подчёркивают, что на многие вопросы пока нет ответов:
- Насколько животные преуспевают в адаптации своих местообитаний к изменению климата?
- Какова пластичность расширенных фенотипов и насколько быстро они могут эволюционировать?
- «Могут ли структуры, смягчающие температурные колебания, успевать за темпами изменения климата?» — говорит Майкл Диллон, соавтор исследования.
Вывод: Чтобы предсказать влияние изменения климата на виды, необходимо лучше понять базовые биофизические принципы, по которым расширенные фенотипы изменяют локальные условия, и их способность к адаптации.