Как животные и растения Австралии адаптируются к изменению климата

Изменение климата — одна из величайших угроз для дикой природы, растений и экосистем Австралии. Однако наблюдается и определённая степень устойчивости, поскольку виды эволюционируют и приспосабливаются.

Эта устойчивость бывает двух типов:

Генетическая адаптация

Это изменения на уровне ДНК. Естественный отбор благоприятствует формам генов, которые помогают организмам выдерживать более жаркие и засушливые условия. Со временем это приводит к генетическим изменениям.

Пример: Уксусные мушки (Drosophila) на восточном побережье Австралии. У них есть ген, кодирующий фермент алкогольдегидрогеназу. За последние 30 лет тропическая форма этого гена стала более распространённой, вытесняя умеренную форму.

Пластическая адаптация

Это временные изменения физических и биохимических функций организма, помогающие справляться с неблагоприятными условиями. Они происходят быстрее генетических, но не являются постоянными.

Пример: Обыкновенные бурые бабочки (Heteronympha merope) на юге Австралии. Самки стали выходить из коконов раньше, так как более высокие температуры ускорили их рост и развитие на 1.6 дня за десятилетие.

Неоднозначные случаи

Не всегда ясно, к какому типу относится адаптация.

Пример: Средний размер тела австралийских птиц изменился за последние 100 лет. В нескольких широко распространённых видах птицы из умеренных зон стали мельче. Это может быть как прямым результатом изменений среды, так и следствием естественного отбора генов, влияющих на размер.

Долгоживущие виды

У видов с долгим жизненным циклом, например, эвкалиптов, адаптивные изменения трудно заметить. Однако эксперименты показывают их потенциал.

Разные виды эвкалиптов со всей Австралии были высажены вместе на экспериментальных лесных участках. Мониторинг этих участков позволяет выявить виды, которые лучше растут и выживают в экстремальных климатических условиях. Некоторые деревья демонстрируют неожиданно высокую выживаемость.

Что дальше?

• Виды с коротким временем генерации (быстрой сменой поколений) могут адаптироваться быстрее. Модели показывают, что это может снизить воздействие изменения климата и уменьшить локальные темпы вымирания.
• Виды с долгим жизненным циклом и те, кто не может легко переместиться в более подходящие места, по-прежнему подвержены высокому риску вымирания.

Для таких видов необходимы стратегии управления:

• Увеличение распространения полезных форм генов.
• Перемещение видов в места, к которым они лучше адаптированы.

Это означает, что для сохранения биоразнообразия недостаточно просто защищать природу. Необходимы активные и быстрые действия, чтобы помочь видам адаптироваться и выжить.