Млекопитающие и птицы могут иметь лучшие шансы на выживание при изменении климата

Новое исследование, проанализировавшее более 270 миллионов лет данных о животных, показывает, что млекопитающие и птицы — обе теплокровные группы — могут иметь больше шансов на эволюцию и адаптацию к быстро меняющемуся климату Земли, чем их холоднокровные собратья, рептилии и амфибии.

«Мы видим, что млекопитающие и птицы лучше способны расширять и сдвигать свои ареалы обитания, то есть они адаптируются и перемещаются гораздо легче», — сказал Джонатан Ролланд, постдокторант Banting в центре исследований биоразнообразия UBC и ведущий автор исследования. — «Это может оказать глубокое влияние на темпы вымирания и на то, как будет выглядеть наш мир в будущем».

Объединив данные о текущем распространении животных, ископаемые записи и филогенетическую информацию для 11 465 видов, исследователи смогли реконструировать, где животные обитали за последние 270 миллионов лет и какие температуры им были необходимы для выживания в этих регионах.

Климат планеты значительно менялся на протяжении истории, и исследователи обнаружили, что эти изменения формировали ареалы обитания животных. Например, планета была довольно теплой и тропической вплоть до 40 миллионов лет назад, что делало её идеальным местом для жизни многих видов. По мере охлаждения планеты птицы и млекопитающие смогли адаптироваться к более холодным температурам, что позволило им переместиться в места обитания в более северных и южных регионах.

«Это может объяснить, почему мы видим так мало рептилий и амфибий в Антарктике или даже в умеренных местообитаниях», — сказал Ролланд. — «Возможно, они в конечном итоге адаптируются и смогут переместиться в эти регионы, но им требуется больше времени для изменений».

Ролланд пояснил, что животные, способные регулировать температуру своего тела, известные как эндотермы, могут быть лучше подготовлены к выживанию в таких местах, потому что они могут согревать свои эмбрионы, заботиться о потомстве, а также мигрировать или впадать в спячку.

«Эти стратегии помогают им адаптироваться к холодной погоде, но мы редко видим их у эктотермов, или холоднокровных животных», — сказал он.

Ролланд и его коллеги утверждают, что изучение прошлой эволюции и адаптаций видов может дать важные ключи к пониманию того, как текущие быстрые изменения температуры влияют на биоразнообразие планеты.