Пауки-землекопы Перта
Биолог Леанда Мейсон изучает влияние урбанизации на пауков-землекопов в Перте, продолжив дело своей наставницы — 89-летней профессоры Барбары Йорк Мейн, посвятившей жизнь изучению этих пауков.
Особенности вида
Пауки-землекопы известны своими тщательно замаскированными норками с крышками-«ловушками», из которых они нападают на добычу. Они обитают только в нетронутых кустарниковых зарослях:
- Крупные городские массивы: Кингс-Парк, Болд-Парк, Стар-Свамп.
- Небольшие участки: Андервуд-Авеню, Марангару, Шентон-Парк.
Они могут жить даже на нерасчищенных обочинах дорог.
Долгожители и домоседы
Самки проводят всю жизнь в своей норе, а самцы покидают её только для спаривания и вскоре умирают. Эти пауки — рекордсмены по долголетию:
- Одна самка (#16), помеченная Барбарой Мейн в 1974 году, прожила 43 года — это самый старый зарегистрированный паук.
- Предыдущий рекорд Гиннесса составлял 28 лет (тарантул) или до 40 лет (тасманийские пещерные пауки).
- Паучиха #16 погибла в октябре прошлого года от паразитирующей осы.
Угрозы и защита
Леанда Мейсон создала страницу «Trapdoor spiders of Perth» в Facebook для просвещения. Главные угрозы для пауков:
- Потеря среды обитания из-за урбанизации.
- Инвазивная трава вельдт, которая создаёт монокультуру и разрушает специализированные микроареалы пауков (под листовым опадом аллоказуарин или банксий).
Она призывает не убивать пауков во дворах, так как:
- В Австралии более 30 лет не было смертей от укусов пауков.
- Пауки контролируют популяции опасных вредителей (например, комаров).
- Паучий яд используется в медицине и для создания инсектицидов, а шёлк — в биотехнологиях.