Мегазасухи стимулировали освоение перуанских облачных лесов

Новое исследование под руководством учёных из Флоридского технологического института показало, что сильные и продолжительные засухи, известные как мегазасухи, иссушали обычно влажные перуанские облачные леса, что побуждало фермеров осваивать новые сельскохозяйственные земли.

Исследование "2100 лет адаптации человека к изменению климата в Высоких Андах", опубликованное 9 декабря в Nature Ecology & Evolution, раскрывает, что изменения климата в Андах — особенно засухи — за последние 2100 лет были важным определяющим фактором в использовании земель коренными обществами.

Ключевые выводы:

• Пик обезлесения пришёлся на около 800 г. н.э., а последнее обезлесение для выращивания кукурузы произошло около 1100 г. н.э..
• Земледелие прекратилось к около 1200 г. н.э., после чего леса восстановились в долине вокруг озера Лагуна-де-лос-Кóндорс (Озеро Кондоров).
• Это время совпало с двумя событиями: увлажнением регионального климата и началом захоронений в скалах (более 200 мумий инков и доинкских культур).
• Анализ донных отложений озера выявил пять мегазасух, каждая из которых длилась до десяти лет. Каждый раз фермеры активно осваивали долину, а в более влажные периоды между засухами долина забрасывалась, и леса восстанавливались.

Цитаты исследователей:

• Марк Буш, профессор биологии Флоридского технологического института: "Когда ландшафт из лоскутного одеяла кукурузных полей и нарушенных лесов снова стал облачным лесом, мы увидели прекращение выжиганий и почти немедленное улучшение качества воды в озере. Это восстановление даёт нам надежду, что некоторые негативные последствия обезлесения и выпаса в Андах обратимы".
• Кристин Окессон, ведущий автор исследования: "Мы были удивлены, увидев, насколько отзывчивы эти популяции были к изменению климата. Мы ожидали увидеть steady rise в землепользовании... но этого не произошло".

Важный вывод: Исследование также показывает, что прогнозируемое усиление засух в Андах из-за современного изменения климата, вероятно, снова заставит фермеров вырубать и осваивать регионы облачных лесов.

Методология: Анализ отложений включал изучение ископаемой пыльцы, угля, водорослей и химического состава осадка, что позволило восстановить историю землепользования с почти ежегодным разрешением.

Финансирование: Полевые работы поддержаны National Geographic Society, лабораторные исследования — грантами National Science Foundation и NASA.