Влияние человека и потепления изменило экосистемы Анд

Исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, что люди заселили Анды около 15 000 лет назад, и их регулярное использование огня создало новую экосистему.

Команда под руководством профессора Флоридского технологического института Марка Буша и аспиранта Джейка Шиферла из Института глобальной экологии изучила сотни образцов ископаемой пыльцы и угля из 305-футового керна донных отложений, поднятого с озера Хунин в Перуанских Андах (высота более 13 400 футов). Эта запись охватывает последние 670 000 лет и является самым длинным непрерывным и эмпирически датированным свидетельством изменений тропической растительности.

Анализ пыльцы показал семь ледниковых периодов, разделённых более тёплыми межледниковьями. Экосистема современных высокогорных андских лугов оказалась уникальной. В предыдущие межледниковья вокруг озера преобладала смесь лугов и кустарниковых зарослей, развивавшихся практически без воздействия огня.

"Как только люди прибыли на плато вокруг озера, количество ископаемого угля резко возросло, что указывает на поджоги ландшафта", — отметил Буш.

Вероятно, пожары устраивали намеренно для загона дичи и стимуляции роста новой травы, что увеличивало численность промысловых животных. Это направило экологию плато Хунин по новому пути.

Растительность нашего современного межледниковья (последние 12 000 лет) сначала развивалась аналогично предыдущим, но около 4 000 лет назад резко изменилась и стала непохожей ни на один из тёплых периодов за последние 670 000 лет. Современные андские луговые экосистемы были созданы длительным воздействием человека на окружающую среду.

Эти данные подтверждают, что период глубокого антропогенного воздействия (Антропоцен) начался в Андах около 4 000 лет назад. Исследование поддерживает гипотезу "раннего" начала Антропоцена, в отличие от точки зрения, связывающей его с промышленной революцией.