Сокращение населения коренных народов после испанской колонизации не всегда приводило к восстановлению лесов
Новое исследование, опубликованное в Nature Ecology & Evolution, использует данные пыльцевых записей из тропических регионов бывшей Испанской империи в Атлантике и Тихом океане. Цель — проверить значимость и масштабы восстановления лесов после массовой гибели коренного населения от болезней, завезённых европейцами в XV–XVI веках.
- Известный факт: прибытие европейцев привело к распространению оспы, кори, тифа и холеры среди коренного населения, практиковавшего оседлое земледелие. Это могло уничтожить до 90% жителей.
- Популярная гипотеза: резкое сокращение населения и прекращение землепользования привело к масштабному восстановлению лесов в неотропиках. Считалось, что новые деревья поглотили столько углерода, что вызвали заметное снижение уровня глобального атмосферного CO2, что связывают с Малым ледниковым периодом и предлагают в качестве точки отсчёта антропоцена.
Однако предыдущие оценки основывались на ограниченном числе записей и были сосредоточены исключительно на Америках.
Новые данные и сложная картина
Междисциплинарная команда проанализировала долгосрочные записи об изменении растительности в тропиках Америк и Азиатско-Тихоокеанского региона.
Ключевой вывод: ясный сигнал восстановления лесов после сокращения коренного населения наблюдался только в около трети случаев как в Америках, так и в Азии.
"Изменения в лесном покрове были, по сути, разнообразными", — говорит ведущий автор доктор Ребекка Гамильтон.
Причины разнообразия сценариев
Авторы связывают эту сложность с переменным влиянием климата, человека и географии.
- Отсутствие восстановления в густых влажных и высокогорных
лесах: Возможные причины:
- Эти территории до колонизации управлялись с помощью агролесоводства и изначально не были расчищены.
- Эти ландшафты были труднодоступны для европейцев, что позволило коренному населению сохраниться и в колониальный период.
- Восстановление в изолированных засушливых экосистемах: Особенно выраженный сигнал наблюдался в некоторых регионах Тихого океана.
- Отсутствие роста или вырубка лесов: В некоторых случаях европейская политика землепользования (консолидация поселений, плантации, скотоводство) препятствовала восстановлению или даже приводила к обезлесению.
Значение для науки и будущего
- Для истории: Исследование показывает, что антропоцен — это не единый момент, а длительный, разнообразный и неравномерный процесс.
- Для будущего: Сохранение тропических экосистем требует учёта исторического землепользования, динамики населения, географии, экологии и климата.
"Рассмотрение антропоцена исключительно как недавнего единичного 'всплеска' может привести к выводу, что это логичный продукт всего человечества", — отмечает соавтор доктор Патрик Робертс. Напротив, работа показывает, что антропоцен — это "долгосрочный, разнообразный и неравный процесс в тропиках".