Краткосрочные решения для высоких деревьев в условиях мегазасухи в Чили

Более десяти лет леса на большей части Чили переживают мегазасуху, эффекты которой накладываются на уже существующую тенденцию к потеплению и иссушению климата. Высоко в Андах рощи гигантских деревьев Nothofagus obliqua (робле или южный бук) напрягают все силы, чтобы выжить, и демонстрируют тенденцию, отличную от общемировой.

Хотя многие деревья в мире показывают снижение темпов роста, некоторые чилийские буки, достигающие высоты 40 метров, — нет. Однако, как сообщается в новом исследовании, не все рощи имеют равные шансы на успех в борьбе с изменением климата.

Urrutia-Jalabert и соавторы изучили пять рощ N. obliqua на 500-километровом участке Чилийских Анд, охватывающем как средиземноморский, так и умеренный климат. Исследователи проанализировали изотопы углерода и кислорода в деревьях, а также ширину годичных колец за период с 1967 по 2017 год. Эти индикаторы отражают количество и источник осадков, полученных деревом, и вместе могут показать, как дерево выживало.

Данные изотопного анализа показали, что наиболее устойчивые рощи N. obliqua поддерживали стабильные темпы роста за счет двух механизмов:

• Забор влаги из более глубоких источников воды.
• Более закрытое состояние устьиц на листьях, что минимизирует потерю воды при поглощении необходимого углекислого газа.

Оба механизма оказались важными.

Например, одна роща в умеренном регионе показала исключительно эффективное использование воды листьями, но темпы роста деревьев всё равно снизились — вероятно, из-за ограниченной доступности воды в почве. Наиболее устойчивая роща, расположенная севернее в условиях средиземноморского климата, использовала оба механизма, чтобы продолжать расти.

Однако использование более глубоких вод может быть лишь временным решением. По мере того как засухи становятся длиннее, чаще и суровее, эти запасы могут истощиться. Кроме того, деревья, полагающиеся на глубокую воду, могут получать меньше питательных веществ, что будет тормозить их развитие даже при достаточном количестве воды.

Таким образом, хотя некоторые деревья успешно адаптировались к засухе в краткосрочной перспективе, неясно, как долго они смогут продолжать это делать.

Исследование опубликовано в Journal of Geophysical Research: Biogeosciences.