Древние насекомые в янтаре раскрывают экологию прошлого
Янтарь — это окаменевшая смола древних деревьев, в которой миллионы лет назад сохранились насекомые и другой биологический материал. Исследователи под руководством зоологов LMU Виктора Баранова и Иоахима Хауга изучили образцы балтийского и бирманского янтаря, получив новые данные об экологии древних насекомых.
Балтийский янтарь: лес был более открытым
- В балтийском янтаре эоценовой эпохи (около 38 млн лет назад) найдена уникальная находка: 56 личинок мух, застывших в процессе поедания одного куска помета млекопитающего.
- Наличие растительных остатков в помете указывает на присутствие в лесу крупных травоядных животных.
- Это подтверждает гипотезу, что Балтийский янтарный лес был не густыми джунглями, а более открытой, теплой или умеренной средой с участками лугов.
Насекомые — индикаторы стресса у лесов
- В других образцах обнаружены личинки насекомых, чьи современные потомки связаны с растениями, находящимися в состоянии хронического стресса.
- Это согласуется с теорией, что леса, производившие много янтаря, испытывали экологический стресс, вероятно, из-за высоких температур и засушливых условий.
Древняя гусеница из Мьянмы с "броней"
- В бирманском янтаре мелового периода (более 100 млн лет назад) найдена необычная гусеница бабочки.
- Это пятая известная гусеница мелового периода и первая, имеющая защитные структуры — шипы на спинной части сегментов.
- Наличие шипов, которые у современных гусениц служат защитой от птиц,
указывает на:
- Раннюю диверсификацию бабочек.
- Уже существовавшее в меловом периоде давление хищников, вероятно, со стороны небольших птиц, которые могли питаться гусеницами ещё до вымирания динозавров.