Палеобиология: Редкая личинка жука найдена в янтаре

Зоологи из LMU обнаружили первую в истории личинку прицельщика (Elmidae) в балтийском янтаре.

Янтарь — кладезь информации о прошлом Земли, поскольку он может сохранять попавшие в него растения и животных в мельчайших деталях. Окаменевшая смола является выдающимся источником окаменелостей мягкотелых существ, таких как личинки насекомых, которые реже сохраняются в осадочных отложениях (каменные окаменелости).

Большая часть янтаря в Европе происходит из балтийского янтарного леса, который покрывал обширные территории современной Северной Европы 33–38 миллионов лет назад. Учёные под руководством зоолога LMU Иоахима Хауга обнаружили первую в истории личинку прицельщика в балтийском янтаре. Хотя прицельщики, по-видимому, играют важную роль в современных пресноводных экосистемах, ископаемых свидетельств этой группы мало, и все они происходят от взрослых особей.

С помощью микротомографии и анализа синхротронного излучения учёным также удалось выявить детали строения личинки, скрытые включениями и помутнениями в янтаре. Эти исследования показали, что личинка обладает необычно крупными рядами треугольных пластин на верхней части тела. Присутствие личинки в балтийском янтаре указывает на существование богатых кислородом рек в балтийском янтарном лесу, поскольку личинки прицельщиков в основном обитают в таких местах.

Об открытии сообщается в журнале PeerJ.