Исследование объясняет, почему леса Западной Австралии после контролируемых выжиганий стали более пожароопасными
Новое исследование Университета Кертина показало, что контролируемые выжигания (fuel reduction burning), направленные на снижение вероятности лесных пожаров в лесах Юго-Запада Западной Австралии, по-видимому, увеличили пожарный риск.
Ведущий исследователь, доцент Филипп Зилстра из Школы молекулярных наук и наук о жизни, изучив лес Ред Тингл в национальном парке Уолпол-Норналап, обнаружил, что предписанные выжигания вызывают массовое уплотнение растительности под основным пологом леса, что может привести к большему риску пожаров.
Ключевые выводы:
- Естественный цикл леса после восстановления от нарушений (например, природного пожара) снижает пожарную опасность. Контролируемые выжигания нарушают этот процесс.
- После контролируемого выжигания новые растения отрастают близко к земле, где легко воспламеняются. По мере роста подлесок становится плотным и горючим.
- В естественном цикле эти недолговечные растения-«колонизаторы» со временем исчезают, а подлесок становится более разреженным.
- Высокие растения «самоочищаются» (сбрасывают нижние ветви) и через несколько десятилетий вырастают выше досягаемости многих языков пламени. Они замедляют ветер под своим пологом, создавая «верхний ярус укрытия», а не выступая в роли топлива.
Данные подтверждают:
Анализ государственных записей о пожарах показал, что леса Юго-Запада, где проводились контролируемые выжигания, пережили до семи раз больше лесных пожаров, чем леса без таких выжиганий.
Методология:
Исследование объединило полевые обследования, проведенные экологами, учеными и волонтерами в регионе Денмарк, с современным моделированием поведения пожара.
Заключение:
Естественные экологические процессы позволяли видам, чувствительным к огню, процветать на протяжении тысячелетий. В условиях потепления и иссушения климата результаты предлагают альтернативу — «экологическое сотрудничество» с этими естественными процессами, а не их подавление.
Исследование «Механизмы, с помощью которых рост и сукцессия ограничивают воздействие пожара в лесной экосистеме юго-западной Австралии» опубликовано в журнале Functional Ecology.