Предписанные выжигания могут повышать горючесть австралийских лесов
Исследование Австралийского национального университета (ANU) и Университета Кертина показало, что нарушение естественных лесов такими видами деятельности, как вырубка и предписанные выжигания, может повышать их горючесть. Исследование опубликовано в журнале Biological Reviews.
Новая работа призывает к более тесной связи между лесной и пожарной наукой для лучшей подготовки к будущим сезонам лесных пожаров и понимания того, как стратегии предотвращения пожаров влияют на природную среду.
«Мы давно понимаем, что вырубка может усугублять лесные пожары, но только в последние годы появляются доказательства того, что предписанные выжигания могут делать то же самое», — заявил ведущий исследователь профессор Дэвид Линденмайер из ANU.
Соавтор работы, доцент Филип Зилстра из Университета Кертина, пояснил: «Если растения слишком высоки, чтобы загореться, они замедляют распространение пожара, снижая скорость ветра под собой. Если нарушение убивает эти высокие растения, их заменяет молодая поросль от земли, которая добавляет топлива. Чувствительные к огню виды процветали миллионы лет, потому что многие леса естественным образом создают такие менее горючие условия».
Предписанные выжигания — это инструмент смягчения последствий пожаров, цель которого — уменьшить количество топлива для снижения интенсивности и силы возгораний.
Однако, хотя предписанные выжигания иногда могут снижать горючесть в краткосрочной перспективе, то, как они нарушают лесные экосистемы, может создавать более длительные периоды повышенной горючести.
«Очень частые выжигания вблизи домов или контрольных линий могут создавать защитные пространства, но крупные, удаленные и редкие выжигания поддерживают ландшафт в состоянии максимального пожарного риска, поскольку они подрывают естественные механизмы контроля, которые леса оказывают на огонь», — отметил доцент Зилстра.
«Мы знаем, что старые леса, как правило, более прохладные, влажные и защищенные. Ограничивая нарушения, леса могут достичь возраста, когда они будут лучше защищены от возросшей частоты и силы австралийских лесных пожаров».
Исследование ставит под сомнение представление о необходимости широкомасштабных вмешательств для управления пожарным риском. Учёные утверждают, что такие подходы основаны на упрощённых моделях, не учитывающих долгосрочную динамику.
Исследование представляет единую концептуальную основу, которая позволяет прогнозировать районы, где нарушение, вероятно, вызовет всплеск горючести и пожарного риска.
Такой прогнозный подход позволяет разрабатывать более информированные и целенаправленные стратегии управления.
«Нам необходимо активно инвестировать в специалистов по тушению пожаров в удалённых районах, способных на быстрый ответ, и внедрять новые технологии, позволяющие быстрее обнаруживать и подавлять возгорания», — заявил профессор Линденмайер.
Достижения в технологиях дронов и применение искусственного интеллекта могут помочь обнаруживать небольшие пожары и даже сдерживать их до того, как они разовьются.
«Нам нужно мыслить более целостно в вопросах лесного хозяйства и управления пожарами и стремиться ограничивать действия, которые могут повышать горючесть», — заключил профессор Линденмайер.