Интенсивный вылов рыбы приводит к уменьшению её размеров

Интенсивный рыбный промысел в Северном море привёл к эволюционным изменениям у рыб. Рыба становится меньше, растёт медленнее и достигает половой зрелости раньше. К такому выводу пришёл исследователь рыболовства из Imares (Нидерланды) Фабиан Моллет, который защитит диссертацию на эту тему 7 мая.

Моллет смоделировал воздействие промысла на популяции голландской камбалы и морской камбалы с помощью сложных моделей, которые он разработал. Он изучил, как рыболовство влияет на рост и возраст достижения половой зрелости. «Смертность рыб из-за эффективного промысла очень высока, — говорит Моллет. — Рыбе нужно много удачи, чтобы пережить первые пять лет жизни; этот шанс составляет всего около восьми процентов».

Из-за строгих правил рыболовства, основанных на размере, быть большой рыбой — невыгодно; крупную рыбу быстро вылавливают. Выгоднее оставаться маленькой и иметь возможность размножаться в более молодом возрасте. «Интенсивный промысел привёл к уменьшению размеров рыб и более раннему половому созреванию», — говорит Моллет. Чтобы мелкая рыба могла производить достаточно икры, животные также тратят много энергии на потомство, что заставляет их самих расти медленнее. Эти генетические изменения происходят очень быстро и могут завершиться в течение нескольких десятилетий.

По словам Моллета, текущая политика рыболовства — которая предписывает отбор рыбы по размеру — способствует эволюции менее пригодных для рынка мелких рыб. В результате это снижает максимальный размер разрешённого улова, чтобы популяции рыб не подвергались опасности из-за перелова. Это ситуация «проигрыш-проигрыш».

Однако для сокращающихся рыбных популяций есть надежда. Согласно Моллету, эволюцию, вызванную рыболовством, можно остановить. «Даже сейчас возможно развернуть эту эволюцию, вызванную рыболовством», — считает аспирант. «Рыбакам тогда придётся щадить крупную рыбу и больше охотиться на рыбу среднего размера. Выпуск крупной рыбы может привести к уменьшению улова в краткосрочной перспективе, но если этого не сделать, будущие выгоды всё равно станут меньше из-за негативных эволюционных эффектов».