Перелов рыбы увеличивает нестабильность водных экосистем

Интенсивный вылов, в первую очередь, крупной рыбы не только сокращает популяции, но и меняет оставшихся особей. Когда рыба, имеющая шанс размножиться до поимки, становится мельче и достигает половой зрелости раньше, эти характеристики передаются будущим поколениям. Во многих популяциях, подвергающихся интенсивному промыслу (например, атлантической трески у западного побережья Северной Америки), наблюдается уменьшение размеров рыб и снижение возраста полового созревания.

Рыбы часто находятся на вершине пищевой цепи в водной экосистеме, поэтому изменения в них могут иметь широкие последствия для всей экосистемы.

Вместе с американскими и немецкими коллегами научный сотрудник Академии Финляндии Анна Купаринен из Хельсинкского университета изучила, как рыболовство меняет функционирование водных экосистем. Исследователи использовали компьютерное моделирование, чтобы смоделировать взаимодействия между видами, поток энергии через пищевую сеть и общую динамику экосистемы. Исследование было сосредоточено на вылове окуня и сига в Боденском озере на границе Швейцарии, Германии и Австрии.

Симуляции развития экосистемы, подверженной рыболовству, показали, что как только интенсивный вылов приводит к уменьшению размеров рыб и более раннему созреванию, производство планктона в озере становится нестабильным. Аналогично, размеры популяций рыб и их воспроизводство начинают сильно колебаться от года к году.

«Если изменения у рыб носят генетический характер, стабильность популяций рыб и озерной экосистемы не может быть восстановлена, даже если вылов будет полностью прекращен. Исследование показывает, насколько важно учитывать всю экосистему и косвенные воздействия на другие виды при оценке влияния рыболовства. Например, воспроизводство окуня в большей степени зависит от колебаний в производстве планктона в озере, чем от количества самок, производящих икру», — говорит Анна Купаринен.

«Множество пищевых цепей, ведущих к рыбе, образуют сложные пищевые сети. Чем лучше мы понимаем эту сложность, тем лучше понимаем, как рыболовство влияет на рыбу и окружающую среду», — говорит профессор Нео Мартинес из Университета Аризоны (США).