Меняя ход природы: Влияет ли рыболовство на эволюцию рыбных популяций?

Для многих видов рыбы, которые мы покупаем в магазинах или заказываем в ресторанах, вероятность гибели особи от рыболовства в несколько раз выше, чем от естественных причин. Постоянный спрос на удобный для потребителя рыбный продукт оказывает огромное влияние на рыбные популяции по всему миру. Неоднократно выбирая только самую крупную рыбу или особей из определённых мест обитания, рыболовная отрасль может навсегда изменять генетический состав популяций рыб.

Каковы долгосрочные эволюционные последствия продолжительного рыболовства для рыб, от которых зависят люди и, что, возможно, важнее, разнообразные экосистемы? Группа международных учёных собралась на ежегодном собрании Американского рыболовного общества в 2008 году, чтобы обсудить эту проблему. Материалы симпозиума теперь доступны в специальном выпуске журнала Evolutionary Applications за август 2009 года.

Несколько групп учёных сосредоточились на выяснении того, какая часть наблюдаемых сдвигов в морфологии, развитии и поведении рыб обусловлена генетическими, а не негенетическими изменениями. Долгосрочные генетические изменения могут быть более проблематичными, поскольку они могут быть необратимыми и сильно затрудняют прогнозирование состава рыбных запасов в будущем. Также среди учёных велись споры о различии между изменениями, вызванными искусственным отбором из-за самого рыболовства, и влиянием окружающей среды, таким как разрушение среды обитания или изменение климата.

Статьи в специальном выпуске, используя различные подходы, приходят к общему выводу: во многих случаях рыбные запасы действительно эволюционируют в ответ на давление искусственного отбора, создаваемого рыболовством. Наблюдаются сдвиги в определяющих улов признаках, таких как рост и созревание. Скорость этих изменений зависит от типа рыболовных снастей и интенсивности вылова.

Учитывая неопределённость в отношении будущей устойчивости запасов дикой рыбы, учёные дают несколько ключевых рекомендаций:

• защитить часть популяции, создавая морские охраняемые районы, где лов запрещён;
• защищать поздно созревающих и медленно растущих особей;
• и, возможно, самое сложное, но наиболее эффективное — сократить вылов.