Защита крупнейших и самых плодовитых рыб может повысить продуктивность рыболовства
Новый анализ показал, что управление многими крупнейшими в мире рыбными промыслами ошибочно предполагает, что множество мелких рыб размножаются так же эффективно, как меньшее количество крупных особей с аналогичной общей массой. Это может привести к перелову самых крупных и плодовитых рыб, которые вносят наибольший вклад в популяцию.
Лучшая защита крупных, зрелых самок может повысить продуктивность основных промыслов. Это крайне важно в условиях, когда рыболовство играет всё большую роль в обеспечении мировых продовольственных ресурсов. Результаты опубликованы на этой неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Это фундаментальный вопрос в управлении рыболовством — на какое воспроизводство можно рассчитывать?» — говорит ведущий автор исследования Дастин Маршалл из Университета Монаша (Австралия). «Если ожидать, что мелкие самки производят столько же икры на единицу массы тела, сколько крупные, старые самки, вы не получите точной картины».
Развитие предыдущих исследований
Новая работа опирается на более ранние выводы, поставившие под сомнение давние допущения в управлении рыболовством. Традиционный подход считал, что воспроизводство является функцией биомассы. Это означало, что рыбы определённой массы производят сходное количество потомства независимо от возраста или зрелости. Однако синтез предыдущих исследований тех же авторов показал, что более крупные, старые и зрелые рыбы производят больше потомства. Кроме того, предыдущие работы предполагают, что выживаемость потомства этих более старых и крупных матерей может быть выше.
Меры управления, такие как создание Морских охраняемых районов, которые дают рыбе убежище для роста, могут помочь увеличить уловы и восстановить истощённые виды. По сути, они могут служить резервуаром более зрелых рыб с большим репродуктивным потенциалом.
«Нам нужно спросить: "Как мы можем максимально использовать этих рыб, которые размножаются более эффективно — как для сохранения вида, так и для поддержания устойчивого рыболовства?"» — отмечает Э.Дж. Дик, биолог-исследователь рыболовства в Юго-западном научном центре рыболовства NOAA и старший автор статьи.
Напротив, когда промысел удаляет более плодовитых крупных рыб, традиционные допущения склонны переоценивать производство икры и способность популяции к самовосстановлению. Это может привести к перелову, который для многих крупнейших промыслов может удалять примерно вдвое больше рыбы, чем планировалось, выяснили учёные.
«В этой статье мы соединяем точки между ранними выводами о том, что крупная, старая тихоокеанская скорпена производит больше икры на единицу массы, чем мелкая, и более поздней работой профессора Маршалла, показывающей, что многие другие виды делают то же самое», — говорит соавтор Марк Мангель, заслуженный профессор математической биологии в UC Santa Cruz. «Не осознавая этого, учёные и управленцы в области рыболовства могут переоценить количество нерестящихся рыб, необходимое для достижения определённого уровня пополнения, и установить слишком высокий уровень смертности от промысла».
Признание большего потенциала
В своём новом анализе учёные исследовали, учитывают ли крупнейшие мировые промыслы эти выводы. Во многих случаях они обнаружили, что промыслы этого не делают.
«Эта систематическая ошибка может помочь объяснить, почему некоторые запасы рухнули, несмотря на активное управление», — пишут учёные. Они рекомендовали управленцам перекалибровать будущие оценки запасов видов, чтобы признать больший репродуктивный потенциал крупных рыб. Это может снизить перелов и даже повысить уловы.
«Такое сокращение может иметь негативные последствия в краткосрочной перспективе как для продовольственной безопасности, так и для экономики, но принесёт положительные выгоды в долгосрочной перспективе», — отмечают учёные. Они заявили, что лучшее понимание потенциала крупных рыб может, например, помочь увеличить уловы промыслов атлантической трески в долгосрочной перспективе.
«Наша работа предполагает, что современное управление могло бы ответить на этот вызов, более эффективно используя репродуктивный потенциал крупных, старых рыб в эксплуатируемых запасах, чем это делается в настоящее время, с помощью относительно простых политических инноваций».