Естественные враги тлей сокращают использование пестицидов
Чем больше разнообразие сельскохозяйственных культур в ландшафте, тем лучше естественные враги тлей контролируют этих вредителей на пшеничных полях. Разнообразный ландшафт создаёт лучшие условия для жизни естественных врагов тлей, чем бесконечные монокультуры.
На огромных площадях, засеянных пшеницей, у божьих коровок, пауков, личинок журчалок и других хищников весной недостаточно пищи, так как тли начинают заселять поля позже, когда начинают размножаться. Поэтому их враги мигрируют в районы с более обильным запасом пищи. Тли же оказываются в идеальных условиях, так как их врагов мало.
Ситуация иная, если вокруг пшеничного поля выращивается разнообразие культур. Этот эффект тем заметнее, чем выше разнообразие ландшафта в радиусе 500 метров вокруг поля, согласно результатам эколога Сары Редлих, опубликованным в Journal of Applied Ecology. Она является аспиранткой профессора Ингольфа Штеффан-Девентера в Университете Вюрцбурга (Германия).
Исследование 18 ландшафтов вокруг Вюрцбурга
Для исследования учёный выбрала 18 ландшафтов в районе Вюрцбурга с максимальным разнообразием культур. Диаметр каждого ландшафта составлял шесть километров, а в центре находилось поле озимой пшеницы. Были выбраны поля в ландшафтах с низким и высоким разнообразием культур. Для этого рассчитывалось обилие и площадь до 12 групп культурных растений в радиусе 500 метров и 3000 метров вокруг полей.
На каждом поле были установлены две клетки, каждая с 100 тлями. Одна клетка полностью изолировала пшеницу от хищников, чтобы изучить скорость размножения тлей в таких условиях. Другая клетка имела крупную сетку, исключая доступ птицам, но позволяя проникать мелким хищникам, чтобы определить влияние птиц на регуляцию популяции тлей.
Также была выделена открытая зона, полностью доступная для всех хищников, куда также выпустили 100 тлей. В течение двух недель с интервалом в пять дней подсчитывались тли и их враги. Затем сравнивалось развитие популяции тлей в средах с хищниками и в клетках без хищников.
Результаты показали:
- Чем разнообразнее ландшафт вокруг пшеничного поля, тем меньше тлей развивается на растениях.
- Птицы оказались несущественными как естественные враги тлей на пшенице в исследуемой системе земледелия.
Польза для фермеров
Это открытие полезно для фермеров: увеличивая разнообразие культур, они могут сократить использование пестицидов, которые также вредят естественным врагам вредителей.
Тот факт, что наибольшее влияние разнообразия культур наблюдается в радиусе 500 метров от поля, даёт дополнительные преимущества. Часто соседние поля принадлежат одному фермеру, что позволяет ему самостоятельно решать, какие культуры там выращивать. В радиусе трёх километров потребовалось бы согласование с соседями, что сложнее, но всё же осуществимо.
Кроме того, это может помочь фермерам выполнить действующее с 2014 года постановление Единой сельскохозяйственной политики ЕС о «озеленении», которое требует большего разнообразия культур. Фермерам необходимо выращивать «растения, более разнообразные по структуре и доступности пищи». Для этого вокруг поля озимой пшеницы можно создавать поля подсолнечника, рапса, свёклы или подобных культур, чтобы сформировать смесь растений, поддерживающую как можно больше врагов тлей или других вредителей в течение всего года.