Экологические издержки войны: Конфликты — постоянный фактор гибели мегафауны Африки

Исследование, проведённое в национальных парках Африки с 1946 по 2010 год, показало, что вооружённые конфликты являются последовательным фактором многолетнего сокращения численности крупных млекопитающих.

Ключевые выводы

• Масштаб проблемы: Более 70% охраняемых природных территорий (ООПТ) Африки были затронуты войнами в период с 1946 по 2010 год.
• Влияние на популяции: Частые конфликты приводили к снижению численности крупных животных (слонов, бегемотов, жирафов и др.). Популяции, стабильные в мирных районах, начинали сокращаться даже при незначительном увеличении частоты конфликтов.
• Устойчивость видов: Несмотря на сокращение, популяции в зонах конфликтов редко вымирали полностью, что оставляет возможность для их восстановления.
• Главный фактор: Никакой другой оцениваемый фактор (горнодобывающая промышленность, урбанизация, коррупция, засуха или даже интенсивность конфликта, измеряемая числом жертв) не оказывал такого же последовательного негативного эффекта, как сам факт наличия конфликта.

Методология исследования

Учёные проанализировали данные по 253 популяциям животных (36 видов, от антилоп до слонов) в 126 охраняемых территориях в 19 странах Африки. Для анализа использовались:

• Данные об изменении плотности популяций за определённые промежутки времени (1946–2010 гг.), собранные из почти 500 источников.
• Базы данных, фиксирующие количество конфликтов, пересекающихся с каждой ООПТ за тот же период.

Механизм воздействия и пример восстановления

Исследователи предполагают, что основной ущерб фауне наносится не прямыми боевыми действиями, а их социально-экономическими последствиями:

• Охота комбатантов и голодающего населения на мясо (bushmeat) и рыночные товары (например, слоновую кость).
• Деградация институционального потенциала для охраны биоразнообразия и способности общества уделять этому приоритетное внимание.

Яркий пример — Национальный парк Горонгоса в Мозамбике, который вдохновил на это исследование:

• Во время гражданской войны (1977–1992) популяции слонов сократились более чем на 75%, а численность буйволов, бегемотов и зебр упала до единиц или десятков.
• Ни одна популяция не исчезла полностью. Благодаря совместным усилиям администрации парка, правительства и проекта «Горонгоса Restoration Project» (с подавлением браконьерства и созданием рабочих мест для местных жителей) к 2010-м годам численность дичи восстановилась до 80% от довоенного уровня.

Значение для сохранения природы

Авторы подчёркивают, что восстановление возможно даже в сильно пострадавших регионах, но оно зависит от вовлечения местного населения:

• Охраняемые территории, наиболее пострадавшие от конфликтов, остаются перспективными кандидатами для природоохранных и реабилитационных усилий.
• Успех зависит от восстановления социальных институтов, законности и создания альтернативных источников дохода для людей, что формирует их личную заинтересованность в сохранении экосистемы.

Исследование было поддержано Национальным научным фондом (National Science Foundation) и Принстонским институтом окружающей среды (Princeton Environmental Institute, PEI) и опубликовано в журнале Nature 10 января.