Успешное восстановление устричного рифа даёт надежду на ремонт моря

После столетия функционального вымирания на материковой части Австралии риф плоской устрицы был успешно восстановлен вдоль побережья метрополии Аделаиды.

Исследование морских учёных Университета Аделаиды показало, что удивительное экологическое восстановление произошло в течение двух с половиной лет после создания рифа, что вселяет надежду на будущее морских экосистем по всему миру.

Результаты восстановления рифа опубликованы в журнале Restoration Ecology.

"В конце 2020 года вдоль самого оживлённого побережья Южной Австралии были построены 14 известняковых рифов, и потребовалось всего два с половиной года, чтобы среда обитания превратилась в процветающий морской мегаполис", — говорит доктор Доминик Макафи из Школы биологических наук Университета Аделаиды.

"Скорость восстановления этого конкретного проекта показывает, что даже сильно деградировавшие морские системы могут сохранять скрытую устойчивость, которая позволяет нам достигать быстрого экологического восстановления с помощью эффективных усилий по реставрации".

Поскольку на материковой части Австралии не осталось функциональных экосистем рифов плоской устрицы, исследовательская группа доктора Макафи использовала в качестве моделей для сравнения местные скалистые рифовые экосистемы и единственный оставшийся в Австралии риф плоской устрицы, расположенный в Тасмании.

"На восстановленном рифе мы наблюдали плотность восстановленных взрослых местных плоских устриц, превышающую плотность, наблюдаемую на естественном рифе в Тасмании", — отмечает доктор Макафи.

"Сообщества макробеспозвоночных на восстановленном рифе составляли примерно 60% от биоразнообразия, наблюдаемого на здоровых скалистых рифах-эталонах, в то время как экологические функции, такие как фильтрационное питание, заметно возрастают".

Хотя устричные рифы когда-то были обычным явлением вдоль южного побережья Австралии и создавали умеренные рифовые экосистемы, во всём мире они становятся всё более редкими.

"Разрушительная деятельность человека, такая как дноуглубительные работы, которые уничтожают целые морские сообщества, превратила морское дно в структурно упрощённые места обитания с небольшим количеством субстрата для оседания или локальных взрослых устриц для восстановления популяции", — говорит доктор Макафи.

"Во всём мире потеряно 85% устричных рифов, и на многих побережьях эти экосистемы были почти уничтожены".

Рифы особенно важны из-за функции, которую устрицы играют в экосистеме.

"Устрицы — это экологические супергерои, которые функционируют как деревья в лесу или кораллы в тропических морях", — говорит доктор Макафи.

"Они обеспечивают среду обитания для многих других морских животных, увеличивают производство рыбы, защищают береговую линию от штормовых морей и даже очищают воду своим фильтрационным питанием".

Доктор Макафи утверждает, что результаты этого проекта будут иметь значение для утраченных экосистем устричных рифов по всей стране.

"Мы потеряли устричные рифы на протяжении тысяч километров австралийского побережья. Это быстрое восстановление показывает, что мы можем вернуть их обратно в короткие сроки, и это может служить шаблоном для других проектов по восстановлению этих рифов".