Вороны-холостяки живут в высокодинамичных социальных группах

Вороны демонстрируют впечатляющие когнитивные навыки во взаимодействии с сородичами — сопоставимые со многими приматами, чей социальный интеллект связан с жизнью в группах. Международная группа исследователей под руководством Томаса Бугняра, профессора Департамента когнитивной биологии Венского университета, впервые смогла раскрыть групповую динамику неразмножающихся воронов. Результаты помогают понять эволюцию интеллекта у этого вида и были опубликованы в научном журнале Scientific Reports.

Согласно распространённой гипотезе, жизнь в социальных группах может стимулировать эволюцию мозга, особенно когда особи выигрывают от запоминания идентичности сородичей и взаимодействий с ними. Это позволяет избегать конфликтов с доминирующими членами группы или формировать альянсы для доступа к ресурсам.

Исследователи из Австрии и Франции снабдили около 30 воронов небольшими GPS-«рюкзаками», которые фиксировали положение птицы каждый час. Устройства заряжались от солнечной энергии, а данные передавались по сети GSM для мобильных телефонов. За четыре года сбора данных были зафиксированы перемещения до 160 километров в день. Кроме того, в Австрии и Италии 332 ворона были индивидуально помечены цветными кольцами и крыловыми метками, а их присутствие на двух площадках отслеживалось годами.

Биологи пришли к выводу: в то время как одни неразмножающиеся вороны остаются на относительно небольших территориях, другие могут преодолевать тысячи километров в год. Тем не менее, многие вороны неоднократно встречаются в разных местах, обычно у богатых источников пищи (например, свалок, компостных станций) и соседних общих ночёвок. «Мы были удивлены сходством с людьми: одни предпочитают всю жизнь провести в одном городе или даже маленькой деревне, а другие хотят путешествовать и исследовать мир. Мы наблюдаем точно то же самое у неразмножающихся воронов», — говорит ведущий автор Маттиас Лоретто.

Когда вороны образуют группы, они заводят друзей, но также яростно сражаются с другими членами группы за доступ к ресурсам. «Каждый раз, когда ворон присоединяется к группе сородичей у источника пищи, он может извлечь выгоду, вспомнив предыдущие взаимодействия, чтобы решить, кто друг, а кто враг. Комбинация социальных связей внутри группы неразмножающихся особей и такой высокодинамичной системы могла стимулировать эволюцию мозга у воронов», — говорит Лоретто.