Вороны понимают отношения между другими особями

Как и многие социальные млекопитающие, вороны формируют разные типы социальных связей — дружеские, родственные, партнёрские, а также строгие иерархические (доминантно-подчинённые) отношения. С когнитивной точки зрения, понимание собственных отношений с другими — ключевая способность в социальной жизни ("знание, кто добр, а кто нет"). Однако понимание отношений, которые существуют между другими членами группы, открывает возможности для "политических" манёвров ("знание, кто кого может поддержать").

Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature Communications.

Команда исследователей под руководством Томаса Буньяра из Департамента когнитивной биологии Венского университета проверила наличие знаний "от третьего лица" у групп содержащихся в неволе ворон. Используя метод воспроизведения звука (playback), они давали особям прослушать запись взаимодействия, демонстрирующего доминирование, между двумя другими воронами. Эти взаимодействия либо соответствовали существующей в группе иерархии, либо отражали возможную смену ранга, когда низкоранговая особь демонстрировала превосходство над высокоранговой. В последнем случае вороны сильно реагировали поведением, связанным с поиском информации и стрессом (повороты головы, встряхивания телом), что указывает на нарушение их ожиданий о том, как должны выглядеть иерархические отношения между другими. Подобно приматам, вороны, таким образом, отслеживают ранговые отношения между членами своей группы.

Важно, что исследователи обнаружили: вороны реагировали на смоделированную смену ранга не только в своей собственной группе, но и в соседней группе. Эти результаты позволяют предположить, что вороны могут выводить ранговые отношения других, просто наблюдая за ними. Более того, впервые показано, что животные способны отслеживать иерархические отношения среди особей, не принадлежащих к их собственной социальной группе.

Ведущий автор Йорг Массен подчеркивает важность этого последнего вывода, ссылаясь на пример из популярного телесериала "Клан Сопрано": "Когда Тони Блундетто насмехался над Тони Сопрано, мы, зрители, сразу поняли, что это неуместно с точки зрения иерархии внутри семьи Сопрано. Поскольку мы не часть семьи Сопрано, мы делаем этот вывод не путем сравнения собственных ранговых отношений с двумя Тони, а потому что у нас есть ментальное представление об их ранговых отношениях, которое нарушается в ходе этих событий". И далее: "Поскольку птицы в нашем эксперименте никогда не имели физического контакта с соседней группой и могли только видеть и слышать их, эти результаты позволяют предположить, что у ворон также есть ментальные представления о других", — заключает Массен.