Вороны используют стратегию «разделяй и властвуй»

Когнитивные биологи из Венского университета обнаружили, что вороны используют сложную социальную стратегию, чтобы удерживать власть в группе. Исследование поведения примерно 300 диких ворон в Северных Альпах Австрии показало, что социально интегрированные особи целенаправленно разрушают попытки других птиц создавать новые альянсы.

Механизм вмешательства

Вороны медленно строят альянсы через аффилиативные взаимодействия, такие как груминг и совместные игры. Исследователи наблюдали, как третья особь регулярно прерывает такие взаимодействия между двумя другими воронами. Хотя примерно в 50% случаев эти вмешательства успешны и разъединяют птиц, они также сопряжены с риском: две взаимодействующие особи могут объединиться и прогнать нарушителя.

Целевой выбор и стратегия

Вмешательства происходят не случайно. Чаще всего их инициируют вороны, уже имеющие собственный устоявшийся альянс. Они целенаправленно прерывают аффилиативные взаимодействия между особями, которые находятся в процессе установления связи.

«Благодаря уже установившейся власти, объединившиеся вороны могут позволить себе такие рискованные стратегии», — объясняет ведущий автор Йорг Массен. — «Они специально нацелены на тех ворон, которые вот-вот создадут новый альянс, и таким образом могут предотвратить появление будущих конкурентов с помощью стратегии "разделяй и властвуй"».

Сложное социальное понимание

Ключевой вывод заключается в том, что вороны вмешиваются не тогда, когда взаимодействие — это просто «лёгкий флирт», и не тогда, когда альянс уже прочно установлен и вмешаться поздно. Они отслеживают отношения других и точно понимают, когда нужно вмешаться.

Это первое описание столь сложного политического манёвра у животных, кроме человека.