Вороны лучше всего учатся у своих "друзей"

Одно из преимуществ жизни в группе — получение новой информации от её членов. Когда один из них начинает демонстрировать новое поведение, оно часто распространяется на всю группу. В исследовании на воронах когнитивные биологи из Венского университета вместе с коллегами из Принстонского и Лидсского университетов показали, что социальная связь с другими критически важна для получения новой информации. Их результаты опубликованы в Royal Society Open Science.

Передача информации от одной особи к другой лежит в основе долгосрочных традиций и культуры и критически важна для адаптации к меняющимся условиям среды. Животные часто наблюдают друг за другом, чтобы узнавать о пище, хищниках и своём социальном окружении. Это исследование заполняет важный пробел в понимании того, как разные типы социальных связей влияют на способность животных учиться на поведении других.

Социальные связи варьируются от агрессивных взаимодействий до аффилиативного поведения, критически важного для формирования прочных социальных уз. Социальное поведение человека часто анализируют с помощью социальных сетей, чтобы охватить его масштаб и сложность. Применив аналогичный подход к воронам и проанализировав их социальные сети, Кристин Шваб и Томас Бугняр обнаружили, что не все социальные связи одинаково эффективно влияют на наблюдение и обучение. В частности, сети, основанные на аффилиативном поведении (сидение рядом и чистка перьев друг у друга, совместное использование пищи и предметов), играли главную роль в том, как информация передавалась в группе. Некоторые из самых частых аффилиативных взаимодействий происходили между братьями и сёстрами, что подчёркивает важность семейных уз в обучении.

Предыдущие исследования показали, что физическая близость между особями может способствовать обучению. Однако до сих пор почти ничего не было известно о роли разных социальных связей в наблюдении и обучении. Чтобы имитировать появление новой информации, исследователи предложили группам ворон незнакомую задачу с пищевым вознаграждением для мотивации. Вороны наблюдали за взаимодействием других с задачей, только если у них были прочные социальные связи с этими членами группы. Наличие таких связей повышает толерантность между особями, позволяя им наблюдать друг за другом с близкого расстояния. Птицы с прочными связями с теми, кто уже решил задачу, могли наблюдать за ними вблизи и, как следствие, получали новую информацию раньше, чем те, у кого таких связей не было.