Вороны обладают социальными способностями, ранее наблюдавшимися только у людей
Новое исследование показывает, что вороны социально сообразительнее, чем принято считать. Они способны анализировать социальную динамику в группах других ворон — способность, которую до этого демонстрировали только люди.
Иерархия в сообществе
Йорг Массен и его коллеги из Венского университета изучили, могут ли вороны понимать отношения в своих социальных группах, а также могут ли они разобраться в социальных группах, частью которых никогда не были.
Вороны в сообществе соперничают за ранг, поскольку высокоранговые особи имеют лучший доступ к пище и ресурсам. Самцы всегда доминируют над самками, а конфронтации происходят в основном между особями одного пола.
Доминирующие вороны издают специфический крик, чтобы утвердить своё превосходство. Обычно подчинённая птица отвечает особым криком, признавая социальное превосходство. Иногда подчинённая птица не отвечает покорно на доминантный крик — это называется доминантно-реверсивным криком. Такие ситуации часто приводят к конфронтациям и изменениям в социальной структуре.
Команда записала конфликты в группе содержащихся в неволе ворон, включая обычные конфликты и доминантно-реверсивные конфликты. Такие же записи были сделаны для отдельно содержавшейся чужой группы. Затем отдельных ворон изолировали и проигрывали им эти записи, имитируя ситуацию, когда ворона подслушивает конфликт других.
Стресс от отношений
При проигрывании доминантно-реверсивной записи из своей собственной группы вороны демонстрировали поведение, связанное со стрессом (бегали или клевали свои перья), потому что ожидали нарушения социального порядка.
Ещё более высокий уровень стресса наблюдался, когда проигрывался доминантно-реверсивный крик от особей того же пола. Это логично, поскольку споры о ранге происходят только между особями одного пола.
Самки в целом были более стрессированы, чем самцы, при прослушивании таких записей. Возможно, это связано с тем, что самки всегда имеют более низкий ранг, поэтому изменения в структуре сообщества несут для них больше рисков.
Навыки «наблюдения за телевизором»
Самое впечатляющее открытие: вороны, по-видимому, замечали доминантные реверсии в чужой группе ворон, хотя и проявляли меньше стресса, чем при прослушивании криков из своего сообщества. Чтобы убедиться, что вороны не просто распознавали акустически другой крик, Массен проигрывал крики из другой группы, не являющиеся доминантно-реверсивными, и видел, что вороны не испытывали стресса.
«Это показывает, что вороны способны создавать ментальное представление о динамике отношений в группах, с которыми они никогда не взаимодействовали, подобно нам, когда мы смотрим телевизор. Эта способность ещё не наблюдалась даже у обезьян», — сказал Массен.
Есть ограничения. Как отметил Алекс Торнтон из Эксетерского университета, в исследовании использовались содержащиеся в неволе вороны, и их близкое соседство могло повлиять на способность оценивать поведение друг друга.
Эти находки не только показывают, что вороны обладают социальными способностями, ранее наблюдавшимися только у людей, но и дают ключ к пониманию того, что интеллект ворон мог эволюционировать вместе с развитием социальных сообществ.
Понимание ранга членов своей группы помогает воронам знать, на кого можно нападать, с кем объединяться и кого избегать в их стремлении к доминированию.