Возвращение волков в Калифорнии и их конфликт с фермерами

В отдалённом северном регионе Калифорнии, где волки появились вновь чуть более десяти лет назад, их присутствие привело к серьёзному конфликту с местными скотоводами. Хищники, находящиеся под защитой закона об исчезающих видах, всё чаще нападают на крупный рогатый скот, нанося значительный экономический ущерб.

Характер нападений и ущерб

Волки атакуют скот, особенно телят и годовалых животных, характерным образом: сзади, разрывая жертву, пока та пытается бежать. Они часто поедают только определённые части (прямую кишку, вымя), оставляя животных умирать. Раненый скот приходится добивать.

Научные данные

Исследование Университета Калифорнии в Дэвисе (2022–23 гг.) на основе анализа более 100 образцов экскрементов волков из стаи Ласcена показало:

• 72% образцов содержали ДНК крупного рогатого скота.
• Каждый волк в стае имел хотя бы один образец с ДНК коровы.
• Стая насчитывала 13 особей — почти вдвое больше, чем считали официальные лица.

Волчьи стаи обосновались не в глухой тайге, а в долинах, где летом пасётся скот.

Меры сдерживания и их эффективность

Департамент рыбных ресурсов и дикой природы Калифорнии разрешает только нелетальные методы отпугивания («хейзинг»):

• Выстрелы в воздух.
• Препятствование с помощью грузовиков и квадроциклов.
• Шумовые атаки с дронов.
• Электрические заборы с флажками.

Ранчеры скептически относятся к эффективности этих мер, отмечая, что волки легко перепрыгивают заборы, а присутствие людей на обширных пастбищах не может быть постоянным.

Экономические последствия

• Каждая убитая волками корова означает потерю тысяч долларов.
• В 2021 году штат запустил пилотную программу компенсаций на 3млн * *.Среднийчексоставлялоколо * *5000 за подтверждённый случай. 67% этих средств получили ранчеры, пострадавшие от стаи «Уэйлбэк».
• Фонд не покрывал компенсации за пропавших без вести телят, которых, по оценкам, значительно больше. Исследования из других штатов показывают, что подтверждается только примерно каждый восьмой случай убийства волками.
• Присутствие волков вызывает у скота хронический стресс, что приводит к потере веса и увеличению числа выкидышей. Исследователи из UC Davis подсчитали, что каждый волк обходится ранчерам от $70 000 до $163 000 за одно лето.

Территориальная экспансия

С момента появления первого волка OR7 в 2011 году в Калифорнии образовалось семь отдельных стай. Они сконцентрированы на севере, но одна стая была подтверждена в южной части Сьерра-Невады, в 200 милях от Лос-Анджелеса.

Позиции сторон

• Ранчеры и местные власти (округа Модок, Сьерра, Сискию, Лассен) требуют от штата решительных действий, вплоть до разрешения отстрела «проблемных» волков, чтобы научить стаи избегать скота. Они также опасаются за безопасность детей и домашних животных.
• Защитники природы радуются возвращению волков как важному событию для биоразнообразия.
• Государственные чиновники, такие как Патрик Гриффин, «волчий посредник» округа Сискию, испытывают смешанные чувства: восхищаясь волками как видом, они вынуждены иметь дело с жестокими последствиями их охоты на домашний скот.

Конфликт между идеалами возвращения хищников и ведения свободного выпаса скота нарастает, и на данный момент эффективного решения, устраивающего все стороны, не найдено.