Инвазивные водоросли меняют поведение рыб
Рыбы используют высокие слоевища водорослей, таких как ламинария, для укрытия и безопасного кормления. Ламинариевые леса — одни из самых продуктивных систем океана. Однако в последние десятилетия их во многих местах вытесняют низкорослые дерновые виды водорослей.
Исследователи из Университета Нью-Гэмпшира обнаружили, что это изменение морского ландшафта влияет на поведение рыб, оставляя им меньше вариантов для укрытия и делая более уязвимыми для хищников.
«В каждом случае луфари (куннер) предпочитали и искали для укрытия именно ламинарию или похожие виды водорослей, — сказала Дженнифер Дейкстра. — Раз за разом они тяготели к более высокой ламинарии, чье пластинчатое строение создает полог для укрытия».
В исследовании, опубликованном в Journal of Experimental Marine Biology and Ecology, было проведено три эксперимента:
- Наблюдения in situ с помощью видео — показали, что рыбы предпочитали ламинарию почти в 3 раза чаще.
- Эксперимент по выбору укрытия — подтвердил, что во всех созданных сценариях ламинария была предпочтительным укрытием.
- Исследование эффективности кормления — показало очень небольшую разницу между разными типами водорослей.
«Наши результаты показывают, что поисковое поведение луфари может быть нарушено из-за усиления доминирования инвазивной водоросли Dasysiphonia japonica в южной части залива Мэн, — отметила Дейкстра. — Потеряв предпочитаемое укрытие — высокие ламинариевые водоросли, — луфари были вынуждены использовать низкие инвазивные дерновые водоросли, которые дают им меньшую защиту».
На видео были зафиксированы три вида-хищника луфари: полосатый окунь, сайда и обыкновенный тюлень, что подчеркивает реальную угрозу в исследуемых местообитаниях. Хотя прямое хищничество не измерялось, исследователи полагают, что рыбы становятся более уязвимой добычей, поскольку их было легко заметить в низких, менее плотных водорослях. Это может быть особенно опасно для молоди луфари, которая чаще ищет безопасное укрытие.
Авторы предупреждают, что дальнейшее сокращение площади ламинарии может привести к началу зависящей от плотности смертности в популяциях луфари, что, в свою очередь, может иметь каскадные эффекты для других членов экосистемы залива Мэн.
Ранее команда Дейкстры установила, что за последние 30 лет в юго-западной части залива Мэн некогда доминирующие ламинариевые леса сокращаются, а их место занимают инвазивные кустарниковидные виды. Инвазивные волокнистые красные водоросли покрывали до 50–60% некоторых участков, изменяя донный ландшафт и основу морской пищевой цепи.