Рыбы-вегетарианцы уничтожают водорослевые леса из-за потепления океана

Исследование показывает, что рыбы, питающиеся водорослями, становятся все более прожорливыми из-за потепления океана, вызванного изменением климата, и ответственны за недавнее разрушение лесов ламинарии у северного побережья Нового Южного Уэльса.

Ученые проанализировали подводные видеозаписи за 10-летний период с 2002 по 2012 год, в течение которого вода потеплела на 0.6 градуса.

«Ламинариевые леса являются жизненно важной средой обитания для сотен морских видов, включая рыб, лобстеров и морских ушек», — говорит первый автор исследования доктор Адриана Вергес из UNSW и Сиднейского института морских наук.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ключевые результаты

• За десятилетие ламинария полностью исчезла со всех изучаемых участков, где изначально присутствовала.
• Доля тропических и субтропических рыб, питающихся водорослями, в этих районах выросла более чем в три раза.
• Интенсивность выедания увеличилась: доля ламинарии с явными следами погрызов выросла в семь раз.

Эксперимент с прожорливыми рыбами

Команда провела эксперимент по пересадке ламинарии на морское дно.

«Мы обнаружили, что два вида тепловодных рыб — рыбы-кролики и рыбы-барабанщики — были самыми прожорливыми, съедая слоевища за считанные часы со средней скоростью 300 поклевок в час», — сообщает доктор Вергес.

Также увеличилось количество рыб, потребляющих мелкие водоросли на поверхности скал, и они очищали их быстрее, когда ламинарии не было. Это указывает на то, что рыбы могут также препятствовать восстановлению ламинарии, поедая молодые растения.

Значение и угроза

В Австралии леса ламинарии поддерживают коммерческое рыболовство, туризм и рекреацию на сумму более 10 миллиардов долларов в год.

«Упадок ламинарии в умеренных зонах может иметь серьезные экономические и управленческие последствия», — предупреждает доктор Вергес.

Исследование впервые показывает, что последствия потепления для ламинариевых лесов двояки: более высокие температуры не только напрямую влияют на водоросли, но и косвенно — за счет повышения аппетита рыб-потребителей.