Съедобные водоросли — скоро на крыше рядом с вами?
На крыше отеля в Бангкоке десятки бочек с зеленой жидкостью пузырятся под солнцем — это последнее новшество в городском сельском хозяйстве.
Сторонники съедобной водоросли спирулины утверждают, что она может стать устойчивым источником белка как альтернатива мясу.
Три раза в неделю Патсакорн Тавеучукорн собирает урожай зеленых водорослей из бочек.
«Водоросли растут очень быстро, обычно время удвоения составляет около 24 часов», — говорит Патсакорн, чей работодатель, компания EnerGaia, использует крыши Бангкока для выращивания спирулины.
Благодаря высокому содержанию белка и питательных веществ «это полезно для продовольственной безопасности», — заявил он.
«Если сравнивать с мясом, то для выращивания килограмма говядины потребуется шесть месяцев, а это мы можем вырастить за неделю», — говорит Патсакорн.
Эксперты по здоровому питанию описывают спирулину как суперфуд, и она становится все более популярной во всем мире.
Роза Ролле из Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO) отмечает, что она была важным источником пищи на протяжении веков.
«Она естественным образом растет в озере Тескоко в Мексике. Ее ели инки», — говорит она. «Она присутствует во многих странах, граничащих с озером Чад в Западной Африке, и является источником белка для многих людей».
Однако она предупреждает, что это может привести к проблемам со здоровьем у людей, страдающих подагрой, поскольку производит много мочевой кислоты, и говорит, что люди должны быть проинформированы о положительных и отрицательных эффектах спирулины перед употреблением.
«Нужна некоторая информация о питательной ценности, но для людей без медицинских проблем это будет нормально», — говорит она.
Пустое пространство на вершине многочисленных небоскребов Бангкока обеспечивает подходящие условия для роста спирулины, поскольку постоянные высокие температуры и солнечный свет являются идеальными условиями для размножения.
Как утверждают ее сторонники, водоросли также помогают бороться с уровнем углекислого газа посредством фотосинтеза, а выращивание в городах означает, что они могут достичь потребителей в день сбора урожая.
После сбора водоросли спирулины их промывают вручную и отжимают в модифицированной стиральной машине.
Затем их приходится вручную прессовать в банки, поскольку пока нет машины, которая могла бы работать с густым желеобразным веществом, которое она производит.
«Было много проб и ошибок», — говорит Дерек Блиц, технический директор EnerGaia.
«Это отлично подходит для вегетарианцев и веганов. Она также насыщена антиоксидантами. Это действительно полезно для очищения организма».
В их лаборатории ряды пробирок разного размера, соединенных друг с другом, служат питательной средой для водорослей. На крыше тестируются бочки разной формы, чтобы определить, какие дадут наибольший урожай.
Компания заявляет, что является единственным производителем свежей спирулины в мире; другие компании продают только сушеные и переработанные разновидности.
Срок годности банок с водорослями составляет около трех недель с момента сбора урожая, хотя Блиц планирует увеличить его, чтобы можно было экспортировать за границу.
«Преимущество свежей спирулины в том, что она практически не имеет вкуса, поэтому ее можно смешивать с чем угодно», — говорит он.
«Употребление сушеной спирулины похоже на употребление приготовленного, а не сырого овоща, поэтому вы получаете немного больше питательных веществ (из свежей). Другая причина есть свежий продукт — в том, что на его производство затрачивается гораздо меньше энергии».
И повара по всему Бангкоку начинают экспериментировать с этими водорослями. Владелец Oyster Bar Билл Маринелли — сторонник продукта.
«Это действительно полезно для вас», — говорит он между укусами зеленой пасты, приготовленной с водорослями. «Мы добавляем ее в блюда, чтобы повысить питательную ценность».
Цвет водорослей настолько сильный, что все, с чем их смешивают, мгновенно становится зеленым. Но, несмотря на это и на отсутствие вкуса, Билл все равно стремится использовать их в своих блюдах.
«Я рассматриваю это как альтернативу животному белку. Мы можем сократить количество белка, который мы подаем в виде рыбы или мяса, и включить спирулину в качестве дополнительного источника белка», — говорит он.
Спирулина десятилетиями использовалась в качестве пищевой добавки и популярна среди культуристов. Теперь вопрос в том, увидят ли потребители в ней возможную альтернативу мясу и рыбе.