Устойчивое выращивание водорослей может стать будущим сельского хозяйства

Выращивание водорослей может стать устойчивым решением, которое ищет мир. Однако новое исследование Университета Монаша и Университета Саншайн-Кост показывает, что Австралии предстоит пройти долгий путь, прежде чем она сможет воспользоваться растущим глобальным спросом.

В исследовании, опубликованном в Journal of Applied Phycology, учёные обнаружили, что ключевые улучшения в оборудовании и методах выращивания могут дать необходимый импульс развитию этой зарождающейся отрасли в Австралии.

Ведущий исследователь доктор Белинда Комерфорд из Группы исследований морской эволюционной экологии Школы биологических наук Монаша заявила, что культивирование водорослей может стать прорывом для достижения Австралией целей по нулевым выбросам и перехода к более экологичным отраслям.

«Мы наблюдали, что глобальное производство водорослевой аквакультуры выросло в 4,3 раза за последние 20 лет», — сказала доктор Комерфорд.

«Это отрасль с огромным потенциалом, и такая страна, как Австралия, хорошо подготовлена для её использования, имея обилие прибрежных земель, подходящих для выращивания водорослей».

Водоросли можно выращивать на суше, в резервуарах, где они циркулируют с помощью морской воды и воздушных насосов. Это требует меньше ресурсов и создаёт меньше выбросов, чем другие западные методы сельского хозяйства. Водоросли имеют множество применений: от пищи и фармацевтики до строительных материалов и источников энергии.

Исследование проводилось в Исследовательском центре на острове Брайби в Квинсленде, где растения выращивались свободноплавающими в резервуарах объёмом 1000 литров.

Ключевым выводом стало то, что резервуары должны лучше имитировать подводные световые условия. Исследование показало, что водоросли испытывали периоды недостаточной и избыточной освещённости при вращении в резервуаре.

«Нам удалось выяснить, насколько различны паттерны воздействия света на водоросли, растущие в естественных условиях, и в наших культивационных резервуарах», — пояснила доктор Комерфорд.

Это позволяет давать отрасли рекомендации об оптимальных условиях, таких как плотность посадки, и может привести к разработке нового оборудования, например, резервуаров другого размера. Максимизация урожайности критически важна для жизнеспособности коммерческого предприятия и развития устойчивой австралийской индустрии.