Ученые открыли водоросль со вкусом бекона
Исследователи из Университета штата Орегон запатентовали новый штамм сочной красной морской водоросли дульсе (Palmaria sp.), который отличается чрезвычайно быстрым ростом, высоким содержанием белка и необычным свойством при приготовлении.
Эта водоросль на вкус как бекон.
Дульсе растет в дикой природе вдоль побережий Тихого и Атлантического океанов. Ее собирают и обычно продают по цене до $90 за фунт в сушеном виде как кулинарный ингредиент или пищевую добавку. Однако исследователь Крис Лэнгдон и его коллеги из Морского научного центра Хэтфилда создали и запатентовали новый штамм дульсе, который он выращивал в течение последних 15 лет.
Этот штамм, похожий на полупрозрачный красный салат, является отличным источником минералов, витаминов и антиоксидантов и содержит до 16% белка в сухом весе.
Первоначальная цель состояла в создании "супер-еды" для морских ушек (абалонов), поскольку высококачественный абалон высоко ценится, особенно в Азии. Исследователям удалось вырастить абалонов, питавшихся дульсе, с темпами роста, превышающими ранее зарегистрированные в литературе.
Технология выращивания абалонов и дульсе была успешно внедрена в коммерческих масштабах компанией Big Island Abalone Corporation на Гавайях.
Смена перспективы в отношении дульсе произошла после визита Чака Тумбса, преподавателя бизнес-колледжа OSU, который искал потенциальные проекты для своих студентов. Увидев дульсе, растущую в емкостях, он осознал ее потенциал.
"Дульсе — это супер-еда, с удвоенной питательной ценностью по сравнению с капустой кале. А OSU разработал этот сорт, который можно культивировать, с потенциалом для создания новой индустрии в Орегоне", — сказал Тумбс.
Центр пищевых инноваций OSU в Портленде создал ряд новых продуктов с дульсе в качестве основного ингредиента. Среди наиболее перспективных — рисовые крекеры и заправка для салата на основе дульсе.
Исследовательская группа получила грант от Департамента сельского хозяйства Орегона на изучение дульсе в качестве "специальной культуры" — впервые для морских водорослей.
К проекту присоединился шеф-исследователь Джейсон Болл, который отмечает, что свежие водоросли высокого качества трудно достать. Несколько шеф-поваров в районе Портленда теперь тестируют дульсе в свежем виде и считают, что у нее значительный потенциал как в сыром виде, так и в качестве пищевого ингредиента.
Экономический потенциал еще требует полного анализа, но быстрый рост, высокая питательная ценность и возможность использования в сушеном или свежем виде делают дульсе сильным кандидатом для коммерциализации.
В настоящее время в США нет коммерческих предприятий, выращивающих дульсе для потребления человеком. Дульсе, продаваемая в магазинах здорового питания, собирается в дикой природе и представляет собой другой штамм, нежели запатентованный OSU сорт.
"В Европе порошок добавляют в смузи или хлопья — в еду. Но не было большого интереса к использованию его в свежем виде. А эта штука удивительна. Когда вы ее жарите, она на вкус как бекон, а не как водоросли. И вкус бекона довольно сильный", — говорит Лэнгдон.
Один только веганский рынок может стать нишей.
Лэнгдон может выращивать около 20-30 фунтов дульсе в неделю в двух больших резервуарах и планирует увеличить производство до 100 фунтов в неделю. Студенты MBA Тумбса готовят маркетинговый план для новой линейки специализированных продуктов и изучают потенциал новой аквакультурной индустрии.
"Теоретически вы могли бы создать отрасль в восточном Орегоне почти так же легко, как и на побережье, с небольшой добавкой. Вам нужно лишь умеренное количество морской воды и немного солнечного света", — отмечает Лэнгдон.