Во Флориде обнаружен естественный рост водорослей — основного корма ламантинов

Специалисты по охране дикой природы Флориды, работающие над предотвращением голодной смерти находящихся под угрозой ламантинов, обнадежены естественным ростом их основного корма в ключевом районе.

Недавно в небольших участках лагуны Индиан-Ривер на восточном побережье Флориды, где хроническое загрязнение уничтожило большую часть растительности, была обнаружена новая поросль морской травы (seagrass).

"Мы воспринимаем это как позитивный знак — морская трава растет. Что это значит в долгосрочной перспективе, мы не знаем", — заявил Рон Мезич из Комиссии по охране рыб и дикой природы Флориды (FWC).

Нехватка морской травы в зимние месяцы спровоцировала беспрецедентную гибель ламантинов: в прошлом году погибло рекордное количество — более 1100 особей. По данным комиссии, с начала 2022 года зафиксировано 551 смерть.

Меры по спасению:

• В марте FWC и Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США завершили экспериментальную программу подкормки, в рамках которой ламантинам скормили более 202 000 фунтов (91 600 кг) пожертвованного салата-латука возле электростанции, где животные собираются в холодные месяцы.
• На предстоящую зиму планируется аналогичная программа. "Мы не исключаем и другие места", — отметил Мезич.
• По состоянию на среду 92 спасенных ламантина проходят лечение в реабилитационных центрах по всей стране, большинство — во Флориде, включая центры неотложной помощи в SeaWorld (Орландо) и зоопарке Jacksonville Zoo and Gardens.

Осторожный оптимизм и долгосрочные перспективы

Джон Уоллес из Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США назвал новый рост травы положительным знаком, но предупредил, что растения могут быть легко уничтожены летним цветением водорослей, блокирующим солнечный свет. Полное восстановление морских трав и улучшение качества воды займут годы.

"Это будет долгий процесс", — добавил Уоллес.

Как помочь:

• Желающие помочь программе могут сделать пожертвование через организацию, связанную с FWC.
• О ламантинах, попавших в беду, можно сообщить по горячей линии: 888-404-FWCC (888-404-3922).

По оценкам государственной комиссии, сегодня в дикой природе осталось всего около 7520 этих животных. Ламантины — мирные гиганты с круглым хвостом, которых иногда называют морскими коровами. Они могут весить до 1200 фунтов (550 кг), жить около 65 лет и являются официальным морским млекопитающим штата Флорида.