Новый вид вируса Эбола обнаружен в летучих мышах до вспышки
Впервые новый вид вируса Эбола обнаружен в организме животного-хозяина до выявления заражения у людей или других больных животных.
Вирус Бомбали (Bombali virus) был обнаружен в летучих мышах в Сьерра-Леоне, а его полный геном секвенирован. Результаты официально опубликованы в журнале Nature Microbiology. Правительство Сьерра-Леоне анонсировало предварительные данные в конце июля.
Открытие сделали учёные из Института здоровья «Единое здоровье» Калифорнийского университета в Дэвисе и Центра инфекции и иммунитета Колумбийского университета совместно с правительством Сьерра-Леоне, Университетом Макени и Metabiota. Работа велась в рамках проекта PREDICT по поиску хозяев вируса Эбола, финансируемого Агентством США по международному развитию (USAID).
Миссия PREDICT
Открытие иллюстрирует цель проекта USAID PREDICT — находить вирусы до того, как они передадутся людям. Вирус Бомбали потенциально способен инфицировать человеческие клетки, но пока неизвестно, вызывал ли он уже случаи заражения людей и опасен ли он для человека.
«Выявление новых вирусов, таких как эболавирус Бомбали, в дикой природе и тестирование их способности заражать людей улучшает наше понимание разнообразия дозревающих вирусов, циркулирующих среди животных», — сказал соавтор работы Саймон Энтони, вирусолог из Колумбийского университета.
Летучие мыши — вероятные хозяева эболавирусов
До открытия вируса Бомбали было известно пять видов эболавирусов. Например, вирус Бомбали отличается от вируса Эбола Заир, унёсшего тысячи жизней в 2013–2016 гг. Несмотря на более чем 40 лет исследований, резервуарные хозяева этих вирусов до сих пор неизвестны. Но открытие вируса Бомбали добавляет доказательств тому, что летучие мыши — вероятные хозяева этих вирусов.
«Если мы хотим предотвращать вспышки Эболы, важно знать, какие виды являются хозяевами и могут выделять вирус», — отметила соавтор Трейси Голдстейн из Калифорнийского университета в Дэвисе.
Команда PREDICT взяла пробы более чем у 6000 животных в Сьерра-Леоне и провела лабораторные тесты для поиска известных и неизвестных эболавирусов. Вирус Бомбали был найден у пяти особей летучих мышей, принадлежащих к двум разным видам насекомоядных рукокрылых, которые обитали в домах людей.
Не уничтожать летучих мышей
Исследователи подчёркивают, что в ответ на открытие не следует пытаться убивать или истреблять летучих мышей. Уничтожение летучих мышей может фактически увеличить риск передачи вируса, а не остановить его.
Кроме того, летучие мыши играют важную экологическую и сельскохозяйственную роль в опылении. Насекомоядные летучие мыши съедают тысячи насекомых каждую ночь, помогая контролировать вредителей, которые переносят болезни и вредят урожаю.
Снижение риска заражения
Исследователи взаимодействовали с местными сообществами на протяжении всего проекта. Они продолжают делиться результатами, отвечать на вопросы и обсуждать, как можно безопасно сосуществовать с летучими мышами и снизить риск заражения вирусом.
Заражённые летучие мыши, как известно, не проявляют признаков болезни, но могут выделять вирус со слюной и фекалиями. Следовательно, другие животные и люди могут подвергнуться воздействию, если будут трогать живых или мёртвых летучих мышей, употреблять пищу или воду, на которых они кормились, или контактировать с мочой или фекалиями заражённых особей.
Финансирование было предоставлено проектом PREDICT Агентства США по международному развитию (USAID) и Национальными институтами здравоохранения (NIH).