Исследование предсказывает удвоение биоразнообразия при восстановлении популяции устриц за десятилетие

Новое исследование Университета Хериот-Ватт в партнерстве с винокурней Glenmorangie и Обществом охраны морской среды (Marine Conservation Society) впервые предсказало прирост биоразнообразия в результате реинтродукции европейских плоских устриц (Ostrea edulis).

Инновационный проект Dornoch Environmental Enhancement Project (DEEP), начатый в 2014 году, ставит целью к 203 году вернуть в охраняемую зону залива Дорнох (Шотландия, Великобритания) четыре миллиона устриц. Этот вид вымер здесь более 100 лет назад, вероятно, из-за перелова. Примерный проект направлен на улучшение качества воды, повышение морского биоразнообразия и увеличение запасов углерода.

Усилия по восстановлению устриц набирают обороты в Европе по мере того, как становится больше известно об «экосистемных услугах», которые предоставляют устричные рифы. Однако из-за редкости нетронутых рифовых местообитаний у исследователей было мало данных для прогнозирования преимуществ такой природоохранной работы — до сих пор.

В статье в журнале PLOS ONE исследователи из Хериот-Ватт изучили биоразнообразие последнего в Шотландии промысла плоских устриц в заливе Лох-Райан. Промысел, работающий с 1701 года, использует систему ротационного лова: разные участки облавливаются каждый год, а затем оставляются для восстановления популяции на шесть лет.

Изучение Лох-Райана, ставшее возможным при поддержке Scottish Enterprise, позволило команде заглянуть в прошлое и предсказать, как может выглядеть будущий риф в заливе Дорнох после полного восстановления устриц. Это было достигнуто путем изучения влияния развития устричного рифа и прироста биоразнообразия на разных стадиях после промысла.

Ведущий автор Наоми Кеннон из Университета Хериот-Ватт объясняет: «Результаты нашего исследования в Лох-Райан чрезвычайно обнадеживают. Они демонстрируют, что биоразнообразие, вероятно, удвоится в течение десятилетия после завершения проектов по восстановлению устриц. Это означает сбалансированный рост популяций видов. Наши данные также показали связь между увеличением количества раковин по мере роста популяции устриц и увеличением биоразнообразия».

Профессор Билл Сандерсон из того же университета добавил: «Эти выводы важны для проекта DEEP и залива Дорнох, но в более широком смысле это исследование поможет информировать многие проекты по морской охране по всему миру, которые вдохновлялись этим примерным проектом».

В исследовании на трех участках оценивали биоразнообразие фауны, плотность устричных раковин и процент покрытия дна раковинами. Участки были обловлены за один год, два года и шесть лет до начала исследования. Обследование проводилось аквалангистами с использованием видео-трансект и фото-квадратов. С помощью моделирования были предсказаны изменения индекса разнообразия Шеннона-Уивера с течением времени после промысла.

Хэмиш Торри, директор по коммуникациям в области КСО Glenmorangie, отметил: «Исследование демонстрирует потенциал значительного прироста биоразнообразия за счет восстановления рифов плоских устриц и придает уверенности партнерам DEEP».

Каллум Дункан, глава отделения охраны природы в Шотландии Общества охраны морской среды, сказал: «Исследование в Лох-Райане показывает, что увеличение сложности морского дна позволяет многим видам найти убежище в этом живом рифе. Поэтому мы с нетерпением ждем выпуска тысяч новых устриц в заливе Дорнох, чтобы привлечь в этот район еще больше биоразнообразия».