Новое исследование подтверждает важность восстановления устричных рифов в Гонконге
Совместное исследование Института морских наук Свайр (SWIMS) Гонконгского университета и организации The Nature Conservancy (TNC), опубликованное в журнале Restoration Ecology, демонстрирует огромный потенциал восстановления утраченных устричных рифов для улучшения состояния окружающей среды.
Польза устричных рифов
Когда-то в Гонконге существовали процветающие рифы из моллюсков, но из-за чрезмерной эксплуатации, рекультивации побережья и загрязнения их популяции резко сократились. Восстановление устричных рифов вдоль урбанизированной береговой линии может смягчить типичные для таких районов экологические проблемы, такие как ущерб от штормовых нагонов и потеря биоразнообразия.
«Во всем мире мы потеряли 85% рифов из моллюсков, что делает их самой исчезающей морской средой обитания на Земле», — отмечает Марин Томас из TNC. Восстановление этих сред обитания может вернуть связанные с ними экологические преимущества.
Ключевая польза здоровых устричных рифов — естественная фильтрация воды. Исследование показало, что всего 7 м2 гонконгского устричного рифа могут отфильтровать за день объем воды, равный олимпийскому бассейну. Одна устрица Crassostrea hongkongensis может фильтровать до 30 литров воды в час при летней температуре, что является одним из самых высоких показателей среди всех видов устриц.
Кроме того, рифы служат средой обитания и «питомниками» для многих местных видов. Другое исследование SWIMS и TNC показало, что на рифах обитает в 6 раз больше видов, чем на голых илистых отмелях. В заливе Дип-Бей было обнаружено более 80 видов, 95% из которых встречались на устричных рифах, и почти 60% — исключительно на них.
Восстановление рифов
«Это новое исследование пополнило список видов: мы обнаружили небольшого краба, ранее не встречавшегося в Гонконге. Это показывает, насколько мало изучены эти экосистемы», — говорит доктор Бейден Д. Рассел из SWIMS.
Восстановленные рифы также увеличивают популяции промысловых и рекреационных видов рыб и крабов. Успешный пример восстановления в одном из прибрежных мегаполисов Азии может стать моделью для региона.
В отличие от многих регионов мира, где для восстановления рифов необходима пересадка выращенных в питомниках молоди, в Гонконге наблюдается высокий естественный рекрутмент (пополнение) устриц. Это означает, что восстановление потенциально возможно без использования устриц из питомников.
«Мы считаем, что это пополнение происходит благодаря традиционному устричному фермерству в дельте Жемчужной реки, которое поддерживает популяции местных устриц. Эти фермы могут выступать источником личинок», — поясняет доктор Рассел.
Однако исследование 10 участков с остатками рифов в Гонконге показало, что крупные устрицы (старше 1 года) в дикой природе встречаются крайне редко из-за постоянного сбора.
«К сожалению, человеческий фактор остается нашей самой большой проблемой для масштабного восстановления. Дикий сбор — огромная проблема: как только устрицы или мидии становятся достаточно большими, их кто-нибудь соберет. Мы работаем с правительством над повышением защиты и признания экологической ценности этих экосистем», — резюмирует Марин Томас.