Уругвай столкнулся с новой мощной угрозой для своих пальм: крошечный красный жук
Пальмы в Уругвае — это больше чем растения, это символы, подобно оливковым рощам для греков или цветению сакуры для японцев.
Ценные деревья, выстроившиеся вдоль одной из самых длинных набережных мира в столице Монтевидео и украшающие фешенебельные курорты Пунта-дель-Эсте, недавно подверглись безжалостной атаке.
По всей небольшой южноамериканской стране пальмы становятся жертвой свирепого врага длиной всего 5 сантиметров: красного пальмового долгоносика.
Сначала элегантные листья поникают. Затем появляются характерные отверстия в стволе. Вскоре дерево наклоняется и рушится.
С момента своего необъяснимого появления из Юго-Восточной Азии в 2022 году долгоносик уничтожил тысячи пальм Уругвая. Но власти только сейчас осознают угрозу, поскольку ландшафт муниципалитетов меняется, и растут опасения, что любимые пальмы страны могут быть стёрты с лица земли.
«Мы опоздали с решением этой проблемы», — признала в прошлом месяце Эстела Дельгадо, национальный директор по биоразнообразию Министерства окружающей среды Уругвая. — «Но мы делаем это с большим энтузиазмом и серьёзностью».
Насекомое и его разрушительное воздействие обнаружены в 60 странах мира, но больше нигде в Южной Америке. Власти впервые обнаружили его в городе Канелонес, граничащем с Монтевидео, где жук убил более 2000 пальм менее чем за месяц.
Долгоносики незаметно наносят ущерб, проникая через открытые раны обрезанных пальм и откладывая сотни яиц внутри. Вылупившиеся личинки прогрызают ходы в стволах и поедают внутренние ткани деревьев. Гибель наступает в течение нескольких недель.
Правительство Уругвая создало целевую группу для борьбы с вредителем в марте. В мае министр окружающей среды Эдгардо Ортуньо объявил борьбу с красным пальмовым долгоносиком «национальным приоритетом».
По состоянию на этот год красный жук распространился в восьми из 19 регионов страны, включая Монтевидео. Половина из 19 000 пальм столицы заражена, по оценкам Херардо Гринвальда, директора компании по борьбе с вредителями Equitec, которая помогает властям.
Сначала насекомое атакует декоративные канарские пальмы, часто встречающиеся на фотографиях солнечных пейзажей Уругвая, а затем переходит на финиковые пальмы.
«Это невидимый вредитель», — пояснил Гринвальд, объясняя сложность обнаружения заражения на начальном этапе. В результате владельцы земель не изолируют и не помещают в карантин свои деревья, что способствует распространению долгоносика по стране.
Муниципалитет Монтевидео в этом году выделил 70 000 долларов на химические пестициды и инъекции инсектицидов для уничтожения жуков внутри заражённых стволов, с целью спасти около 850 деревьев в знаменитом парке Родо.
На юго-востоке страны, где расположен Пунта-дель-Эсте, власти недавно выделили 625 000 долларов на утилизацию заражённых деревьев и отвлечение долгоносиков от поражённых зон с помощью феромонных ловушек.
«Мы теряем наши пальмы», — сокрушается житель Монтевидео Рафаэль дос Сантос, гуляя с собакой в парке Родо. — «Они историчны для Уругвая и являются частью нас».
Поскольку наступление долгоносика продолжается, власти теперь опасаются, что следующей жертвой станут местные деревья биосферного заповедника ЮНЕСКО на границе с Бразилией, что потенциально может облегчить распространение паразита по неподготовленному континенту.