Гондурасу удалось сдержать нашествие жуков-короедов
За последние три года Гондурас потерял четверть своих сосновых лесов из-за нашествия жуков-короедов.
Однако после долгой кампании, в ходе которой солдаты с бензопилами сдерживали нашествие насекомых, начинает появляться молодая зелень. В оголённых горах к северу от столицы растут деревья, посаженные студентами факультета лесных наук Национального университета.
Работы по лесовосстановлению начались четыре месяца назад. Профессор, руководящий студентами, Оскар Леверон, объяснил, что восстановление ландшафта будет медленным: деревьям требуется 25–30 лет, чтобы достичь высоты утраченных.
Инвазию южного соснового жука (Dendroctonus frontalis) впервые обнаружили в 2013 году. Его распространение поражало всё большие площади леса, пока год назад экспоненциальный рост не вынудил президента Хуана Орландо Эрнандеса объявить «лесную чрезвычайную ситуацию». Этот вредитель нанёс то, что считается одной из худших экологических катастроф в истории этой центральноамериканской страны.
Бензопилы против жуков
Некоторые эксперты связывают массовое нашествие с продолжительной засухой, вызванной феноменом Эль-Ниньо в регионе. Спутниковые снимки показывают, что с 2013 года насекомые уничтожили в общей сложности 509 000 гектаров (1,2 миллиона акров) леса.
Чрезвычайный указ позволил властям создать оперативные группы численностью до 3500 человек, развернутые в горах по всей стране под надзором Института охраны лесов. Вооружившись бензопилами, их миссия заключалась в вырубке заражённых деревьев и здоровых деревьев в непосредственной близости, чтобы предотвратить переход жуков на новые растения.
Студенты-лесоводы вместе с солдатами вырубили обширные территории из 5000 гектаров (1300 акров) соснового леса, принадлежащего университету. На кустах развешивали ловушки из рядов чёрных воронок и пахучей смолы для привлечения и поимки жуков, размер которых не превышает четырёх миллиметров (0,15 дюйма). В худший момент эпидемии в одном дереве обнаружили 139 000 насекомых, а в ловушке могло содержаться до 12 000.
Помогая студентам собирать жуков в пластиковых устройствах, Леверон заявил, что идеал — это «ноль в ловушках». Он показал одну ловушку, в которой было две пчелы и дюжина жуков. Леверон и представители лесного института сообщили AFP, что эпидемия «взята под контроль». Но леса по-прежнему уязвимы для новых атак.
Риск сухого сезона
Ответственный за борьбу с жуком представитель Института охраны лесов Хуан Барриос сообщил AFP, что 883 гектара всё ещё заражены, с небольшими очагами до пяти деревьев, кишащими насекомыми.
«Эпидемия находится под контролем на 98%. Но проблема в том, чтобы предотвратить распространение очагов», — сказал он.
Студенты и лесной институт использовали семена из сосновых шишек для восстановления опустошённых зон, хотя они полагают, что большая часть леса в конечном итоге восстановится естественным путём.
Но Леверон отметил, что сезон дождей, начавшийся в сентябре прошлого года, помог замедлить продвижение жуков. Сейчас, по его словам, существует риск, что в следующий сухой сезон они снова начнут расширяться, поскольку нехватка воды снижает выработку деревьями смолы — естественной защиты.