Родственники «самого уродливого животного» среди рыб, поднятых из австралийской бездны

Более 100 редко встречающихся видов рыб были подняты с глубины холодной бездны у побережья Австралии во время научной экспедиции. Среди них — родственник «самого уродливого животного в мире» по кличке Мистер Блоби.

Учёные провели месяц в прошлом году на исследовательском судне у восточного побережья страны, изучая жизнь на глубинах до 4,8 километров с помощью сетей, сонара и глубоководных камер.

Было выловлено более 42 000 рыб и беспозвоночных, включая потенциально новые виды. На этой неделе учёные собрались в столице Тасмании Хобарте для их детального изучения.

Среди находок — рыбы-капли (blob fishes), родственники Мистера Блоби. В 2013 году Общество сохранения уродливых животных признало его самым уродливым животным в мире, что вызвало мировой медийный резонанс.

Блоби из семейства психролютовых был обнаружен у побережья Новой Зеландии в 2003 году и с любовью назван учёными.

Другие виды, обнаруженные во время экспедиции:

• Светящиеся акулы-печенья (cookie-cutter sharks) с острыми как бритва зазубренными зубами.
• Целый улов пугающих ящероголовых рыб (lizard fish).
• Изящные трёхножковые рыбы (tripod fish), которые опираются на длинные плавники на морском дне в ожидании проплывающей мимо пищи.

Ранее учёные также сообщили о встрече с необычной «рыбой без лица», зарегистрированной лишь однажды — экипажем HMS Challenger у Папуа — Новой Гвинеи в 1873 году.

Ихтиолог Museums Victoria Мартин Гомон заявил, что встреча в Хобарте — первая систематическая попытка изучить жизнь на абиссальных глубинах у обширного побережья Австралии.

«Открытия дают нам представление о том, как наша морская фауна вписывается в мировую взаимосвязанную абиссальную среду, и добавляют ещё один элемент в головоломку понимания того, что влияет на эволюцию в глубоком море».

Жизнь на таких глубинах проходит под сокрушительным давлением, в полной темноте, при нехватке пищи и минусовых температурах. Местные животные развили уникальные способы выживания.

Из-за скудности пищи они обычно мелкие и медлительные. Многие имеют желеобразную форму и дрейфуют в толще воды, в то время как другие обладают свирепыми шипами и клыками и подстерегают добычу.

Ихтиолог CSIRO Джон Погоноски назвал экспедицию «наукой на переднем крае», жизненно важной для углубления понимания глубоководной среды.

«Мы исследуем возможные новые виды и рыб, ранее не зарегистрированных в австралийских водах».

Эта международная экспедиция под руководством Museums Victoria стала первым в истории исследованием абиссальных вод у восточного побережья Австралии.

Менеджер Австралийской национальной коллекции рыб Аластер Грэм отметил, что это крупнейшая и самая глубокая среда обитания на планете, покрывающая треть территории Австралии.

«Но она остаётся самой неисследованной средой на Земле».