Уничтожение волков в одном месте может ухудшить ситуацию по соседству

Новое исследование Университета Висконсин-Мэдисон предполагает, что уничтожение волков после их нападений на скот может иметь непредвиденные последствия.

Когда волк был убит в рамках государственных программ по борьбе с хищничеством возле фермы, где недавно сообщалось о нападении, произошло следующее: вероятность потери скота от волков на этой ферме снизилась, но на окружающих фермах — возросла.

Адриан Тревз и Франсиско Х. Сантьяго-Авила считают свои выводы, опубликованные 10 января 2018 года в журнале PLOS ONE, предварительными из-за характера экспериментальных данных (которые они не собирали) и потому, что нелетальные методы вмешательства служили псевдоконтрольной группой для сравнения.

Исследователи проанализировали данные, собранные Департаментом природных ресурсов Мичигана, о 230 случаях нападений волков на скот в Верхнем полуострове с 1998 по 2014 год. Из них в 199 случаях было проведено вмешательство:

• 31 вмешательство — летальное (уничтожение волка).
• 168 вмешательств — нелетальные методы (советы владельцам, сторожевые собаки, флажки-"фладри").

Для обнаружения "эффекта перелива" после летального вмешательства использовались три пространственных масштаба вокруг места атаки: 1, 26 и 320 квадратных миль.

Результаты показали:

• Фермы, где волк был убит, испытали снижение риска повторного нападения на 27%.
• Однако это было компенсировано ростом риска на 22% на ряде ферм в том же тауншипе.
• Чистая польза оказалась нулевой.

Один из возможных факторов такого "эффекта перелива" — строгая социальная структура волчьих стай. Уничтожение одного волка может привести к распаду стаи и её расселению на новой территории. Однако эффект оставался постоянным на протяжении всех лет исследования, что снижает вероятность того, что это распределение было основным фактором.

Для проведения эксперимента, соответствующего высшим научным стандартам, необходимы изменения в сборе и отслеживании данных.